Un análisis de los registros de facturación de más de 12,000 médicos de medicina de emergencias en los Estados Unidos muestra que los cargos varían ampliamente, pero que en promedio, los pacientes adultos pagan 340 por ciento más de lo que Medicare paga por servicios que van desde suturar una herida hasta interpretar untomografía computarizada de la cabeza.
Un informe de los hallazgos del estudio, publicado en Medicina interna de JAMA el 30 de mayo, también señala que los márgenes de hospital más grandes son más probables para minorías y pacientes sin seguro.
"Existen grandes disparidades en los costos de los servicios en las salas de emergencias y ese aumento de precios es el peor para las poblaciones más vulnerables", dice Martin Makary, MD, MPH, profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y senior del estudioinvestigador: "Este estudio se suma a la creciente evidencia de que para abordar las enormes disparidades en la atención médica, los precios de la atención médica deben ser más justos y transparentes", agrega Makary, cuya investigación ampliamente publicada se centra en los costos y las disparidades de la atención médica.
Para el estudio, Makary y su equipo obtuvieron registros de facturación de Medicare de 12,337 médicos de medicina de emergencia que practican en casi 300 hospitales en los 50 estados en 2013 para determinar cuánto facturaron los servicios de los departamentos de emergencia en comparación con el monto permitido de Medicare.
El monto permitido de Medicare es la suma de lo que paga Medicare, el deducible y el coseguro que pagan los pacientes y el monto que paga cualquier tercero, como el paciente.
Además, utilizando la base de datos de la Asociación Americana de Hospitales 2013, el equipo de investigación identificó el tamaño, el estado urbano / rural, el estado de enseñanza, el estado con fines de lucro, la ubicación regional y el estado hospitalario de la red de seguridad para cada departamento de medicina de emergencia cuyos datos de facturación se hicieronparte del análisis. Utilizando el código postal de cada departamento de emergencias, los investigadores también estimaron las tasas de pobreza, el estado no asegurado y las poblaciones minoritarias para aquellos que usan cada sala de emergencias, en base a los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. de 2013.
Luego, los investigadores calcularon el índice de marcado de cada factura de servicio, definido como la relación entre los cargos facturados y el monto permitido de Medicare. Por ejemplo, un índice de marcado de 4.0 significa que para un servicio con un monto permitido de Medicare de $ 100, el hospital cobra$ 400, o 300% sobre el monto permitido de Medicare.
Makary y su equipo descubrieron que los departamentos de emergencias cobraron entre 1.0-12.6 veces $ 100- $ 12,600 más de lo que Medicare pagó por los servicios. En promedio, los médicos de medicina de emergencia tenían un índice de margen de beneficio de 4.4 340 por ciento en los cargos en exceso,o cargos de médicos de medicina de emergencia de $ 4 mil millones versus $ 898 millones en montos permitidos por Medicare.
Los investigadores también analizaron la información de facturación de 57.607 médicos de medicina interna general 3.669 hospitales en los 50 estados para determinar si existían diferencias de marcado y cuánto existía entre los médicos de medicina de emergencia que practicaban en la sala de emergencias de un hospital y los médicos de medicina interna general que ven pacientesen hospitales
En promedio, los cargos fueron mayores cuando un servicio fue realizado por un médico de medicina de emergencia en lugar de un médico de medicina interna general. En general, los médicos de medicina interna general tuvieron un índice de aumento promedio de 2.1 en comparación con la cantidad permitida por Medicare.
Makary descubrió que el cierre de la herida tenía la relación de marcación media más alta con 7.0, y la interpretación de las tomografías computarizadas de la cabeza tenía la mayor variación intrahospitalaria, con tasas de marcación que oscilaban entre 1.6 y 27.
Para una interpretación médica de un electrocardiograma, la tasa mediana permitida por Medicare es de $ 16, pero los diferentes departamentos de emergencias cobran entre $ 18 y $ 317, con un cargo promedio de $ 95 o un índice de aumento de 6.0.cobraron un promedio de $ 62 por el mismo servicio.
En general, los departamentos de emergencia que cobraron más a los pacientes tenían más probabilidades de estar ubicados en hospitales con fines de lucro en el sureste y medio oeste de los EE. UU., Y atendían a poblaciones más altas de pacientes afroamericanos e hispanos sin seguro.
Nuestro estudio encontró que la desigualdad se agrava aún más en los grupos minoritarios pobres, que tienen más probabilidades de recibir servicios de los hospitales que cobran más ", dice Makary.
Si bien el estudio estuvo limitado por la falta de datos sobre las instalaciones y las tarifas técnicas que también cobra el hospital, así como por la falta del tipo de seguro de los pacientes y la cantidad real que los pacientes pagaron en última instancia, Makary dice que el estudio destaca la necesidad urgente de una legislación queprotegerá a los pacientes sin seguro.
"Este es un problema de los sistemas de atención médica que requiere legislación estatal y federal para proteger a los pacientes. Nueva York aprobó una ley que exige que los hospitales y las compañías de seguros acuerden el costo de la atención para que a los pacientes no se les facturen cantidades atroces. Los pacientes realmenteno tienen forma de protegerse de estas prácticas de fijación de precios ", dice Tim Xu, estudiante de medicina de cuarto año en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y primer autor del artículo.
Modelos como la exención de Maryland, agrega Makary, donde los precios se establecen a la misma tasa sin importar a qué hospital vaya un paciente, pueden aumentar la transparencia de los precios y proteger a los pacientes. Actualmente, al menos 7 estados han aprobado alguna legislación para proteger a los no aseguradospacientes que pagan los llamados precios maestros de cobro, una lista de servicios facturables desarrollados y estrechamente vigilados por cada hospital, señalando precios que generalmente están muy inflados y cobrados principalmente a pacientes no asegurados y otros pacientes "autopagados". Sin embargo, Makary dice que existe un modelo nacionalnecesario para revelar lo que actualmente es un sistema de fijación de precios inexplicablemente caótico y opaco.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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