Las ciudades sobrecalentadas enfrentan costos de cambio climático al menos dos veces más grandes que el resto del mundo debido al efecto de 'isla de calor urbana', según una nueva investigación.
El estudio de un equipo internacional de economistas de todas las principales ciudades del mundo es el primero en cuantificar el impacto combinado potencialmente devastador del cambio climático global y local en las economías urbanas.
El análisis de 1.692 ciudades, publicado en la revista Cambio climático de la naturaleza , muestra que los costos económicos totales del cambio climático para las ciudades en este siglo podrían ser 2.6 veces mayores cuando se tienen en cuenta los efectos de las islas de calor que cuando no lo son.
Para la ciudad más desfavorecida, las pérdidas podrían alcanzar el 10,9 por ciento del PIB a finales de siglo, en comparación con un promedio mundial del 5,6 por ciento.
La isla de calor urbana se produce cuando las superficies naturales, como la vegetación y el agua, se reemplazan por concreto y asfalto que atrapan el calor, y se exacerba por el calor de los automóviles, aires acondicionados, etc. Se espera que este efecto agregue otros dosgrados a las estimaciones de calentamiento global para las ciudades más pobladas para 2050.
Las temperaturas más altas dañan la economía de varias maneras: se usa más energía para enfriar, el aire está más contaminado, la calidad del agua disminuye y los trabajadores son menos productivos, por nombrar algunos.
Los autores, de la Universidad de Sussex en el Reino Unido, la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Vrije de Ámsterdam, dicen que su nueva investigación es significativa porque se pone mucho énfasis en abordar el cambio climático global, mientras muestran que las intervenciones localesson, si no más, importantes.
El profesor Richard SJ Tol MAE, profesor de economía de la Universidad de Sussex, dijo: "Cualquier victoria obtenida con tanto esfuerzo sobre el cambio climático a escala global podría ser eliminada por los efectos de las islas de calor urbanas no controladas".
"Mostramos que las estrategias de adaptación a nivel de ciudad para limitar el calentamiento local tienen importantes beneficios económicos netos para casi todas las ciudades del mundo"
Aunque las ciudades cubren solo alrededor del uno por ciento de la superficie de la Tierra, producen alrededor del 80 por ciento del Producto Bruto Mundial, consumen alrededor del 78 por ciento de la energía mundial y albergan a más de la mitad de la población mundial.
Las medidas que podrían limitar los altos costos económicos y de salud del aumento de las temperaturas urbanas son, por lo tanto, una prioridad importante para los responsables políticos.
El equipo de investigación realizó un análisis de costo-beneficio de diferentes políticas locales para combatir la isla de calor urbana, como los pavimentos fríos, diseñados para reflejar más luz solar y absorber menos calor, techos frescos y verdes y la expansión de la vegetación en las ciudades.
La medida más barata, según este modelo, es una instalación a escala moderada de pavimentos y techos fríos. Cambiar el 20 por ciento de los techos de una ciudad y la mitad de sus pavimentos a formas 'frías' podría ahorrar hasta 12 veces más de lo que cuestanpara instalar y mantener, y reducir la temperatura del aire en aproximadamente 0,8 grados.
Hacer esto a una escala mayor produciría beneficios aún mayores, pero los costos enormemente aumentados significan que la relación costo-beneficio es menor.
La investigación tiene implicaciones importantes para futuras decisiones de política climática: los impactos positivos de tales intervenciones locales se amplifican cuando los esfuerzos globales también están teniendo efecto, según el estudio. El profesor Tol dijo: "Está claro que hasta ahora hemos subestimadoEl impacto dramático que las políticas locales podrían tener en la reducción del calentamiento urbano.
"Sin embargo, esto no tiene que ser uno o uno de los escenarios. De hecho, los mayores beneficios para reducir los impactos del cambio climático se logran cuando las medidas globales y locales se implementan juntas. E incluso cuando los esfuerzos globales fallan,demostramos que las políticas locales aún pueden tener un impacto positivo, convirtiéndolas al menos en un seguro útil para los malos resultados climáticos en el escenario internacional ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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