En el calor del verano, las ciudades pueden crecer más que los suburbios y las áreas rurales cercanas. Y aunque el tamaño de este efecto de isla de calor urbano varía ampliamente entre las ciudades del mundo, la intensidad de la isla de calor puede explicarse en gran medida por la población y el nivel de precipitación de una ciudad, según los investigadoresreportado en un artículo publicado el 4 de septiembre en la revista Naturaleza .
Comprender el efecto de isla de calor de una ciudad es fundamental para desarrollar estrategias para reducir el uso de energía y evitar temperaturas peligrosamente altas, dijo Elie Bou-Zeid, una de las autoras del estudio y profesora del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Princeton. El análisis sugiereque enfriar las ciudades plantando más vegetación puede ser más efectivo en regiones más secas que en las más húmedas.
Utilizando datos de temperatura de verano de más de 30,000 ciudades del mundo, Bou-Zeid trabajó con colegas de ETH Zurich y la Universidad de Duke para desarrollar un nuevo modelo para las islas de calor urbano. La novedad del modelo es que utiliza la población y la precipitación como representantes paraUna compleja gama de factores relacionados con el clima, el medio ambiente y la ingeniería urbana.
Uno de los beneficios del modelo es su simplicidad. Aunque no puede capturar detalles de ciudades individuales, puede brindar a los planificadores una visión rápida y ampliamente precisa de las posibles soluciones y sus efectos sobre la temperatura de una ciudad.
"Hay algunas ciudades, Nueva York, Londres, Baltimore, que se estudian intensamente, y no sabemos mucho sobre una gran variedad de otras ciudades", dijo Bou-Zeid. "Con un modelo reducidoque solo necesita información sobre precipitación y población, esperamos proporcionar un marco simple que pueda brindar orientación a cualquier ciudad "en la planificación de los esfuerzos de mitigación del calor".
El efecto de isla de calor, definido en el estudio como la diferencia de temperatura de la superficie entre las zonas urbanas y rurales, es algo mayor para las ciudades con mayores poblaciones. Una razón clave es que estas ciudades tienden a tener áreas más grandes, así como más rascacielosedificios que no disipan el calor tan efectivamente como las estructuras inferiores.
Los investigadores también encontraron que el efecto de isla de calor aumenta a medida que aumenta la precipitación anual promedio de una ciudad, ya que sus alrededores se vuelven más verdes y fríos, pero solo hasta cierto punto. Más allá de un nivel de precipitación de aproximadamente 39 pulgadas 100 centímetros por año -- similar a la de Washington, DC - el aumento de temperatura de una ciudad no sube mucho más de 2 grados Fahrenheit 1.25 grados Celsius. Esto tiene implicaciones para los enfoques para enfriar ciudades más húmedas.
Aunque plantar vegetación puede reducir las temperaturas de la ciudad a través de la evapotranspiración, este enfoque tiene límites. Las ciudades del sudeste asiático como Singapur tienen altas precipitaciones y grandes áreas de cobertura verde, pero tienen fuertes efectos de isla de calor urbano porque los bosques lluviosos cercanos inevitablemente contienen muchas más plantasvida que la ciudad. Por otro lado, las ciudades más secas como Phoenix pueden ser aún más frías que las áreas circundantes en verano si se usa riego para cultivar plantas en la ciudad.
"En lugares que ya están húmedos y con vegetación, agregar más vegetación no va a ayudar", explicó Bou-Zeid. Reducir las temperaturas de verano en estas ciudades requerirá diferentes soluciones, como aumentar la sombra o la ventilación, o construir con materiales novedososAún así, todas las ciudades pueden obtener otros beneficios de las áreas verdes, como la mejora de la calidad del aire y las oportunidades de recreación.
"Nuestros resultados muestran que no existe una solución única para reducir el calentamiento a escala de ciudad", dijo Gabriele Manoli, investigadora de ETH Zurich y autora principal del estudio. "La eficiencia de las estrategias de mitigación de calor varíaen todas las regiones geográficas, y cualquier esfuerzo dirigido a reverdecer y enfriar las ciudades del mundo debe ponerse en el contexto de las condiciones hidroclimáticas locales ". Dado que las áreas urbanas enfrentarán los efectos combinados del cambio climático global y el crecimiento de la población, estos resultados pueden proporcionar orientaciónpara el diseño sensible al clima de las ciudades futuras.
Bou-Zeid y sus colegas están trabajando para extender su modelo para examinar las variaciones estacionales en el efecto de isla de calor urbana. Su marco también podría usarse para crear modelos más personalizados para regiones específicas del mundo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Princeton, Escuela de Ingeniería . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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