Los jardineros conocen la frustración de una falsa primavera. Algunas personas plantaron sus jardines en la primavera para convencerlos de que el clima cálido fuera, solo para ver un repentino golpe de heladas tardías en las plantas con un congelador asesino. Pulgares verdes, gruñidos, agricultores ylos administradores del suministro de agua se beneficiarían de predicciones más precisas de las primeras y últimas heladas de la temporada.
Sin embargo, este momento está cambiando. La temporada libre de heladas en América del Norte es aproximadamente 10 días más larga que hace un siglo. En un nuevo estudio, publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , investigadores de la Universidad de Utah y el Servicio Geológico de EE. UU. Analizan los factores que contribuyen al momento de las heladas en los Estados Unidos. Descubrieron que los patrones de circulación atmosférica fueron la influencia dominante en el tiempo de las heladas, aunque la tendencia de temperaturas de calentamiento globaltambién jugó un papel
"La temporada libre de heladas se ha alargado durante el siglo pasado, y ahora entendemos los cambios en la circulación atmosférica que son extremadamente fuertes en el tiempo de heladas, incluso más fuertes que el calentamiento global", dice el profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Utah, Court Strong.
El clima y el clima son sistemas complejos, con muchos factores que afectan cuáles podrían ser las condiciones climáticas particulares en un lugar determinado en un momento determinado. Investigaciones previas, dice Gregory McCabe, del USGS en Denver se han centrado en el papel de gran escalafenómenos como El Niño. "No creo que nadie lo haya desglosado para observar los patrones de circulación específicos del momento de las heladas", dice McCabe.
Strong y McCabe se propusieron investigar las contribuciones relativas de la tendencia al calentamiento global y los patrones de circulación atmosférica local al alargamiento de la temporada libre de heladas de un siglo de duración.
"Si le preguntas a un pronosticador de EE. UU. Qué determina la primera helada de otoño, dirán una masa de aire frío que baja de Canadá, claramente debido a la circulación", dice Strong. "Hay un papel para el calentamiento, pero por otro ladolos pronosticadores manuales le dirán que claramente también hay un papel para la circulación "
Para capturar con mayor precisión los patrones de circulación regionales, relativamente a pequeña escala, Strong y McCabe dividieron a los Estados Unidos en cuatro regiones, y examinaron por separado cómo los patrones de sincronización de las heladas variaron en cada región durante 93 años de datos climáticos.
Los investigadores encontraron que los patrones de circulación atmosférica representaban entre el 25 y el 48 por ciento de la variación en el tiempo de las heladas. Para poner esto en contexto, Strong dice, recuerde que la temporada libre de heladas se ha alargado en un promedio de 10 días en el pasadosiglo. Tres a cinco de esos días pueden explicarse por la circulación atmosférica, mientras que tres días pueden atribuirse al calentamiento global. Otros factores, como la capa de nubes local, pueden explicar los restantes dos a cuatro días.
Aunque los resultados muestran que la circulación atmosférica es el principal impulsor del tiempo de heladas, la tendencia al calentamiento ejerce una influencia sobre la circulación más allá de la tendencia general de temperaturas de calentamiento ". También encontramos evidencia de que estos patrones de circulación en sí mismos han sido alterados por el calentamiento global,especialmente en el oeste de los EE. UU. y el noroeste ", dice Strong." El calentamiento es una parte importante de esta narrativa a pesar de este hallazgo de que la circulación es un impulsor más fuerte históricamente ".
Luego, Strong y McCabe evaluarán qué tan bien los modelos climáticos capturan a los impulsores del tiempo de las heladas y buscarán formas en que los modelos puedan mejorarse. Un mejor modelado de los patrones atmosféricos conduce a un pronóstico más preciso de los tiempos futuros de heladas ". El año a añoLa variabilidad en el clima está controlada por estos cambios en la circulación atmosférica ", dice McCabe." Además de eso, tiene la tendencia al calentamiento. Si no obtiene estos patrones correctamente, entonces las simulaciones tendrán mucha incertidumbre."
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Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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