La oxitocina a menudo se llama "hormona del amor" o "químico de abrazo", pero los investigadores estadounidenses y noruegos han descubierto que también podría llamarse "hormona de la crisis".
"Cuando las personas notan que su pareja muestra menos interés en su relación que ellos, el nivel de esta hormona constructora de relaciones aumenta", dice Andreas Aarseth Kristoffersen, asistente de investigación en el Departamento de psicología de NTNU.
La hormona oxitocina se ha asociado durante mucho tiempo con las relaciones de varias maneras diferentes. La oxitocina tiene una gran reputación, porque se cree que puede hacernos sentir mejor al reducir la ansiedad y hacernos sentir más generosos. Nuestro cerebro la secreta durante el orgasmo.También influye en la relación entre madre e hijo.
Pero no todo es caricias y amor.
Dos - o más - posibilidades
"Existen dos teorías principales. Algunos científicos creen que la oxitocina se libera principalmente para mejorar una relación y fortalecerla cuando estás con alguien que amas", dice Aarseth Kristoffersen.
Pero otros creen que los niveles de oxitocina aumentan principalmente cuando nos encontramos en situaciones difíciles o incluso amenazantes. En esos casos, la hormona nos ayuda a buscar nuevas relaciones sociales.
Sin embargo, puede que no sea solo una u otra.
La hormona aumenta en los buenos y malos momentos
Los investigadores de NTNU se unieron a investigadores de la Universidad de Nuevo México para estudiar la conexión entre la oxitocina y la inversión en relaciones de pareja.
Los investigadores examinaron a 75 parejas estadounidenses y 148 individuos noruegos que fueron uno de los socios en sus relaciones. El doctorado recién nombrado Nicholas M. Grebe es el primer autor del estudio y visitó al profesor Kennair en el Departamento de Psicología de NTNU. Kennair hacolaboró con el asesor de doctorado de Grebe, profesor Steven W. Gangestad.
"Se pidió a los participantes en el estudio que pensaran en su pareja y en cómo desearían que su pareja se conectara con ellos en la relación", dice Trond Viggo Grøntvedt, PhD, del Departamento de Psicología.
Los niveles de oxitocina se midieron tanto antes como durante las tareas. En ambos estudios, los individuos mostraron niveles hormonales elevados cuando sintieron una fuerte inversión personal en el vínculo. En este caso, la reputación de la oxitocina como hormona del amor se mantiene.
"Sí, la oxitocina se relaciona con los sentimientos de participación, pero esta asociación es particularmente fuerte cuando uno se siente más involucrado que su pareja", dice Nick Grebe.
Pero el hallazgo crucial vino de examinar simultáneamente la participación de ambos socios ...
Los socios que estaban más involucrados en una relación liberaron más oxitocina cuando pensaron en su relación que el socio menos invertido. Considerando a ambos miembros juntos, fue la diferencia en la inversión entre los socios lo que predijo un aumento en la oxitocina. Aquí, la oxitocinapuede estar actuando más como una "hormona de la crisis"
"Parece contradictorio que liberarías más oxitocina tanto cuando las cosas van bien como cuando no, pero así es", dice Aarseth Kristoffersen.
¿Pero por qué sería eso?
Poner más esfuerzo en la relación
"Esto puede deberse a que las personas en una relación en la que su pareja tiene problemas para involucrarse más", dice Aarseth Kristoffersen.
"La idea detrás de la predicción era que la oxitocina podría promover la atención y la motivación hacia la relación cuando era importante y amenazada", dice el profesor Gangestad.
Por ejemplo, el socio que más invierte en la relación podría beneficiarse al esforzarse aún más para que funcione, de modo que la parte más escéptica vuelva a comprometerse.
"Lo que está implícito aquí es una declaración sobre lo que está haciendo la oxitocina: quizás esté fomentando la atención y la motivación para" cuidar "la relación", dice Gangestad.
Sin embargo, aparentemente hay, algunos dirían afortunadamente, un límite. Esto se aplicaría a las relaciones donde todo parece perdido y claramente se dirige a una ruptura. En esas situaciones, el socio más comprometido no muestra lo mismoaumento en los niveles de oxitocina.
"No tiene sentido invertir más en una causa perdida", dice Kennair.
Parece que hay un límite para cuánto tiempo debe gastar energía y recursos en una relación que simplemente ha terminado.
Sin embargo, esto todavía es principalmente especulación por ahora.
Lo que crees es lo que importa
Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los resultados de EE. UU. Y Noruega. Las respuestas a las tareas de estudio fueron consistentes en todas las condiciones culturales, lo que refuerza la teoría de que la explicación subyacente es biológica.
El procedimiento en los dos países difirió un poco. A las parejas estadounidenses se les preguntó directamente sobre cuán comprometidas estaban en sus relaciones. A los individuos noruegos se les preguntó qué tan interesados pensaban que su pareja estaba en la relación. Esto no hizo ninguna diferencia en los resultados.
Es suficiente si cree que la relación se está debilitando porque su pareja está perdiendo interés. Esto hará que su cerebro libere oxitocina extra.
"Podría enfatizar que no es necesariamente" malo "o" bueno "para una persona liberar oxitocina. Sí, podría motivar la atención que ayuda a mantener una relación, pero como el artículo sugiere, eso no es necesariamentedeseable, aunque podría ser! Lo que es biológicamente "funcional" y socialmente "deseable" son dos cosas diferentes ", dice Nick Grebe.
"Creemos que ver la oxitocina de esta manera puede ayudarnos a comprender por qué desempeña un papel en otros tipos de relaciones sociales interdependientes: nuevos romances, vínculos madre-hijo, como dos ejemplos. La idea es que las relaciones emocionalmente sobresalientes, especialmentecuando esas relaciones son vulnerables, son inductores del sistema de oxitocina ", concluye Nick Grebe.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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