Los cálculos del índice de masa corporal en los que los médicos han estado confiando durante décadas pueden no ser precisos para evaluar la grasa corporal en adolescentes entre las edades de 8 y 17 años.
Un nuevo estudio publicado hoy en el Revista de la Asociación Médica Americana de Pediatría muestra que el índice de masa tri-ponderal estima la grasa corporal con mayor precisión que el IMC tradicional en adolescentes.
Estos nuevos hallazgos son oportunos ya que diagnosticar, tratar y rastrear la prevalencia de niños y adolescentes con obesidad es una alta prioridad de salud pública. Además, muchos distritos escolares están enviando boletas de calificaciones a los hogares que etiquetan a los adolescentes con sobrepeso, una práctica que ha sido controvertidaporque los niños y adolescentes tienden a ser más vulnerables al sesgo de peso y a la vergüenza que los adultos.
"El tratamiento de la obesidad en los adolescentes requiere un diagnóstico preciso primero", dijo el científico principal Courtney Peterson, Ph.D., profesor asistente en la Facultad de Profesiones de la Salud de la Universidad de Alabama en Birmingham. "Encontramos que TMI es másprecisa y más fácil de usar que los percentiles de IMC. Estos nuevos hallazgos tienen el poder de cambiar potencialmente la forma en que diagnosticamos la obesidad en niños y adolescentes de 8 a 17 años ".
El IMC es el estándar utilizado en todo el mundo para detectar la obesidad en niños y adultos, a pesar de la evidencia previa de que no funciona tan bien en los adolescentes. Para evaluar la precisión del IMC en los adolescentes, los investigadores compararon los datos de composición corporal de 2.285 individuos caucásicos de 8 a 8 años de edad29 que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU. NHANES 1999-2004. Sus hallazgos desafían la precisión del IMC peso en kilogramos dividido por la altura en metros cuadrados en adolescentes y muestran que el IMT peso dividido por la altura en cubosestima la grasa corporal con mayor precisión que el IMC en los de 8 a 17 años.
"El IMC es una herramienta bastante buena para determinar si los adultos tienen sobrepeso u obesidad", dijo Peterson. "Pero siempre hemos sabido que no funciona tan bien en los niños".
Utilizando tres cálculos diferentes: estabilidad con la edad, precisión en la estimación del porcentaje de grasa corporal y precisión en la clasificación de los adolescentes como sobrepeso versus peso normal, los investigadores compararon el IMC con varios índices diferentes de obesidad. Descubrieron que el IMT es el mejor índice general de grasa corporalpara usar en adolescentes caucásicos entre las edades de 8 y 17.
Los investigadores encontraron que TMI estima mejor el porcentaje de grasa corporal, especialmente en adolescentes varones para quienes los investigadores encontraron que el IMC es particularmente inexacto. Su análisis también mostró que TMI es un mejor índice para diagnosticar adolescentes con sobrepeso que los percentiles actuales de IMC.percentiles, los investigadores notaron que los adolescentes son diagnosticados incorrectamente como con sobrepeso el 19.4 por ciento de las veces, en comparación con una tasa de diagnóstico de sobrepeso incorrecta de solo 8.4 por ciento para TMI. Los datos mostraron que esto es especialmente cierto para los adolescentes delgados, una fracción significativa de los cuales son diagnosticados incorrectamente comoexceso de peso.
Los investigadores también usaron estrategias matemáticas para mostrar cómo la relación entre el peso corporal y la estatura es mucho más compleja en niños y adolescentes que en adultos, particularmente cuando los adolescentes están creciendo rápidamente. Los autores explicaron que durante décadas esta complejidad lo hizo desafiantepara determinar el índice óptimo de grasa corporal para adolescentes.
Steven Heymsfield, MD, uno de los científicos médicos del equipo del Centro de Investigación Biomédica Pennington de LSU, agregó que, para que el IMC funcione en niños, se desarrollaron percentiles de IMC complicados llamados "puntajes Z" para diagnosticar el sobrepeso y la obesidad en función de los niveles de IMCespecífico para la edad y el sexo de un niño, pero los investigadores descubrieron que usar percentiles no resuelve los problemas de precisión del IMC.
Peterson mencionó que los percentiles son problemáticos porque cambian con el tiempo y pueden volverse obsoletos. Sin embargo, enfatiza que, incluso si los percentiles de IMC se actualizaran para ser tan precisos como TMI para diagnosticar adolescentes como magros versus con sobrepeso, TMI aún estima inherentemente los niveles degrasa corporal en adolescentes con mayor precisión que el IMC, al tiempo que elimina la necesidad de percentiles complicados.
"Estos hallazgos son importantes", dijo Peterson. "Muchos distritos escolares envían a los hogares boletines de calificaciones que etiquetan a los adolescentes con sobrepeso, y los niños y adolescentes tienden a ser más vulnerables al sesgo de peso y la vergüenza que los adultos".
La obesidad aumenta el riesgo de varias enfermedades crónicas en adultos, incluyendo diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer. Los niños con sobrepeso tienen un riesgo aún mayor que los adultos, y casi uno de cada seis niños en los Estados Unidos tiene sobrepeso.Se están llevando a cabo iniciativas mundiales para evaluar y diagnosticar a los niños con sobrepeso como un primer paso para frenar la epidemia de obesidad y las enfermedades crónicas que siguen.
Los investigadores están de acuerdo en que se necesita más investigación para evaluar la efectividad de TMI en audiencias más amplias, incluyendo rangos de edad y etnias más amplias.
"Esperamos colaborar con otras organizaciones de salud nacionales y mundiales existentes para analizar datos adicionales para diagnosticar el estado de peso entre niños y adolescentes", dijo Peterson. "En última instancia, esperamos que esta investigación sienta las bases para mejorar la salud de los adolescentes,y creemos que en el futuro, el TMI probablemente reemplazará el IMC para niños y adolescentes "
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Materiales proporcionado por Universidad de Alabama en Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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