En un análisis de los registros médicos recopilados de más de 300 pacientes hospitalizados, un equipo de investigadores informa que los escáneres de imágenes de rutina utilizados para ayudar a diagnosticar ataques cardíacos generaron "hallazgos incidentales" IF en más de la mitad de estos pacientes.solo alrededor del 7 por ciento de estos IF eran médicamente significativos e instaron a los expertos en imagenología y a los hospitales a explorar formas de reducir de manera segura los costosos días adicionales y potencialmente riesgosos en el hospital que generan los IF.
"Los hallazgos incidentales presentan desafíos clínicos y financieros", dice Venkat Gundareddy, MD, MPH, director del Servicio Colaborativo de Medicina para Pacientes Internos en el Centro Médico Johns Hopkins Bayview en Baltimore. "En nuestro nuevo estudio, vimos una asociación entre la presenciade hallazgos incidentales y mayor estadía en el hospital, en algunos casos debido a pruebas adicionales para explorar esos hallazgos "
"Debido a que este fue un estudio observacional, no podemos atribuir de manera concluyente los días de hospitalización agregados a un caso, pero creemos que hemos agregado evidencia de que los IF son un factor", agrega.
Ha sido el caso, señala Gundareddy, que las personas que experimentan dolor en el pecho generalmente ingresan en un hospital y se someten a CT u otras formas de imágenes. En su revisión, descubrieron que los hallazgos no relacionados con el dolor en el pecho mantuvieron a los pacientes en el hospital en promedio26 por ciento más que las personas sin FI. Los resultados del estudio retrospectivo aparecen en la edición de mayo de la Revista de medicina hospitalaria .
La mayor sensibilidad y precisión de las radiografías, las resonancias magnéticas, los exámenes de ultrasonido y especialmente las tomografías computarizadas, ha llevado a hallazgos más incidentales, como quistes renales, cálculos renales, nódulos tiroideos, ganglios linfáticos agrandados, lesiones óseas, nódulos pulmonares y masas.
Los hallazgos incidentales inesperados son muy comunes en pacientes hospitalizados con pintura en el pecho que se cree que están relacionados con el corazón, dicen los investigadores. Las tomografías computarizadas de tórax realizadas para obtener imágenes del corazón pueden terminar mostrando nódulos pulmonares o tiroideos o ganglios linfáticos agrandados.muestran más que el tamaño del corazón, cuando se observan lesiones óseas y cambios artríticos.
El nuevo estudio analizó los registros médicos de 376 pacientes ingresados en el Johns Hopkins Bayview Medical Center, un centro médico académico urbano, durante un período de dos años. Unos 197 de ellos tuvieron hallazgos incidentales inesperados en imágenes de diagnóstico, hallazgos que no estaban relacionadosa sus quejas de dolor en el pecho. El cincuenta por ciento de los hallazgos inesperados se consideraron médicamente menores, el 42 por ciento moderado y el siete por ciento de mayor importancia clínica. Los hallazgos inesperados se asocian con un aumento del 26 por ciento en la duración de la hospitalización.
Cuando se descubren hallazgos inesperados como nódulos o lesiones óseas después de la imagen diagnóstica, generalmente se ordenan más pruebas. Si el hallazgo fue de gran importancia clínica, a menudo ese estudio se lleva a cabo durante la misma hospitalización, lo que aumenta la duración de la estadía, lo que aumentacarga de trabajo del proveedor y gastos crecientes para pruebas, imágenes, vigilancia, consultas y mano de obra.
Claramente, dicen los investigadores, ese tiempo y costos adicionales son necesarios para algunos pacientes, pero los esfuerzos a nivel nacional para reducir costos innecesarios podrían beneficiarse de un estudio más cercano y la atención al mejor entorno para tratar los hallazgos incidentales.
"Elegir sabiamente qué pruebas se necesitan para cada paciente, en base a presentar quejas e historial pertinente, evitaría el uso innecesario de imágenes y la detección de hallazgos incidentales", señala Gundareddy. "Establecer una vía sólida de atención ambulatoria para obtener más hallazgos incidentales,según sea necesario, también disminuiría la duración de la hospitalización ", agrega.
Gundareddy dice que los grupos y asociaciones de radiólogos ya tienen alguna guía relacionada con el seguimiento de ciertos hallazgos incidentales, como la guía del American College of Radiology sobre el manejo de los hallazgos incidentales de las tomografías computarizadas abdominales. Sin embargo, no existen pautas claras de seguimiento para la mayoría de los incidenteshallazgos que aparecen en pacientes hospitalizados.
"Es importante que los pacientes y los proveedores comprendan que a medida que las imágenes se vuelven más sensibles, detectará más cosas que no están relacionadas con el problema principal por el que se realizan las imágenes", dice Gundareddy. "Estos hallazgos podrían o no ser clínicamentesignificativo, y aunque pueden necesitar atención, no necesariamente necesitan atención hospitalaria ".
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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