Todos los seres vivos, desde bacterias y hongos hasta plantas y animales, necesitan fósforo. Pero el fósforo adicional en el lugar equivocado puede dañar el medio ambiente. Por ejemplo, cuando demasiado fósforo ingresa a un lago o arroyo, puede conducir a un excesocrecimiento de malezas y floraciones de algas. Se pueden formar zonas muertas bajas en oxígeno.
La escorrentía de los sitios agrícolas puede ser una fuente importante de contaminación por fósforo. Para ayudar a evaluar y reducir este riesgo, el USDA propuso por primera vez un concepto de índice de fósforo a principios de la década de 1990.
Desde entonces, la ciencia progresó y los métodos mejoraron. En el estado de Nueva York, los científicos y el personal de la agencia desarrollaron y publicaron un índice de fósforo en 2003. Ahora, un nuevo proyecto propone un índice reestructurado para aprovechar los esfuerzos de gestión del fósforo en ese estado y más allá.
"La idea es tener en cuenta las características de un campo y ayudar a evaluar el riesgo de escorrentía de fósforo desde esa ubicación", dice Quirine Ketterings. Ketterings es el autor principal del nuevo estudio.
La nueva estructura de índice mejora con respecto a enfoques anteriores. Se centra en el riesgo existente de escorrentía de fósforo de un campo en función de la ubicación y cómo se gestiona actualmente. Cualidades como la cobertura del suelo, el potencial de erosión y la distancia a una corriente o cuerpo de agua, todoentre en juego. El índice también destaca las mejores prácticas de gestión para reducir este riesgo.
"El nuevo enfoque de índice dirigirá a los agricultores hacia una serie de prácticas cada vez más seguras", dice Ketterings. "Los campos de mayor riesgo requieren prácticas más y más seguras para reducir y gestionar la escorrentía de fósforo".
Ketterings dirige el programa de Lanza para el Manejo de Nutrientes en la Universidad de Cornell. Ella y sus colegas usaron una combinación de encuestas, ejemplos generados por computadora y un anticuado cálculo de números. Usaron características de miles de campos agrícolas para desarrollar el nuevo índice.los agricultores y los asesores agrícolas también fueron un paso clave.
"Como interesados, los agricultores y los asesores agrícolas son más propensos a hacer cambios si entienden por qué", dice Ketterings. "Además, tienen experiencia y conocimiento que la gente de la academia y las agencias gubernamentales a menudo no".
Esta experiencia de campo puede ser vital. "Involucrar a las partes interesadas en la toma de decisiones y obtener sus comentarios hace que el producto final sea más viable", dice Ketterings. "También puede evitar errores que limitan la implementación y la efectividad".
Ketterings enfatiza que el índice anterior no estaba equivocado, "La agricultura es un negocio de mejora continua y también lo es la ciencia", dice ella. "El índice inicial se basó en la mejor comprensión científica disponible en ese momento. Nuestro nuevo índice se construye ymejora la experiencia y el conocimiento científico que hemos acumulado desde que se implementó el primer índice. Es probable que este nuevo índice se actualice en el futuro a medida que nuestro conocimiento evolucione ".
Según Ketterings, el enfoque del índice anterior podría llevar algo de tiempo para los planificadores. Además, no siempre ayudó a identificar las prácticas más efectivas para los agricultores. El nuevo enfoque aborda estos dos problemas ". Queríamos el nuevo índicepara ser práctico de usar ", dice ella." El mejor índice no tiene valor si la gente no puede o no lo implementará "
En algunas circunstancias de fósforo bajo o mediano en la prueba de suelo, el índice de fósforo original del estado de Nueva York permitió a las granjas aplicar estiércol y fertilizante en lo que ahora consideramos entornos de alto riesgo potencial ". El nuevo enfoque de índice propone límites de fósforo en la prueba de sueloy también alienta a colocar el estiércol debajo de la superficie del suelo ", dice Ketterings." Estos cambios traerán mejoras en la utilización y gestión del fósforo en toda la granja ".
Ketterings también cree que el nuevo índice es más intuitivo. "Permite clasificar los campos en función de su riesgo inherente de transporte de fósforo si se aplica el estiércol", dice. "Realmente enfatiza la implementación de mejores prácticas de gestión para reducir las pérdidas de fósforo decampos."
Además, el enfoque de índice propuesto podría facilitar el desarrollo de índices similares a través de las líneas estatales, de acuerdo con Ketterings. Esto tiene sentido, ya que las cuencas hidrográficas no siguen los límites estatales. Los productores podrían usar diferentes prácticas, si se considera apropiado, para diferentesregiones.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :