Sea escéptico de los anuncios que declaran que puede acelerar el rendimiento de su cerebro desafiándolo con productos de la creciente industria de entrenamiento cerebral.
La ciencia no respalda muchas de las afirmaciones.
Eso es según un nuevo estudio publicado en la revista científica Frontiers in Aging Neuroscience de un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Florida.
Neil Charness, profesor de psicología y una autoridad líder en envejecimiento y cognición, se asoció con Wally Boot, profesor asociado de psicología y el estudiante graduado Dustin Souders para probar la teoría de que los juegos mentales ayudan a preservar la función cognitiva.
"Nuestros hallazgos y estudios previos confirman que hay muy poca evidencia de que este tipo de juegos pueda mejorar su vida de manera significativa", dijo Boot, un experto en deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Charness, quien también es directora del Instituto para la Longevidad Exitosa de la FSU, dijo que un número creciente de personas cree que el entrenamiento cerebral les ayuda a protegerse contra la pérdida de memoria o los trastornos cognitivos.
"Los desafíos cerebrales como los juegos de crucigramas son un enfoque popular, especialmente entre los baby boomers, como una forma de tratar de proteger la cognición", dijo Charness.
Esa popularidad ha convertido a la industria del entrenamiento mental en un negocio de mil millones de dólares. Los juegos mentales están disponibles en línea y a través de aplicaciones móviles que generalmente se venden por alrededor de $ 15 al mes o $ 300 para membresías de por vida. Pero la publicidad de este sector empresarial en rápido crecimiento tienea veces se usaban reclamos inflados. La Comisión Federal de Comercio multó a una empresa de entrenamiento mental con $ 50 millones por publicidad falsa, que luego se redujo a $ 2 millones.
"Más empresas están comenzando a recibir multas por este tipo de reclamos inflados y eso es algo bueno", dijo Boot. "Estos reclamos exagerados no son consistentes con las conclusiones de nuestro último estudio".
El estudio del equipo de la FSU se centró en si los juegos mentales podrían aumentar la "memoria de trabajo" necesaria para una variedad de tareas. En su estudio, establecieron un grupo de personas para jugar un videojuego de entrenamiento mental especialmente diseñado llamado "Mind Frontiers", "mientras que otro grupo de jugadores realizó juegos de crucigramas o acertijos numéricos.
Todos los jugadores recibieron mucha información que necesitaban para hacer malabares para resolver problemas. Los investigadores probaron si los juegos mejoraron la memoria de trabajo de los jugadores y, en consecuencia, mejoraron otras habilidades mentales, como el razonamiento, la memoria y la velocidad de procesamiento.
Esa es la teoría detrás de muchos juegos mentales: si mejora la memoria de trabajo general, que es fundamental para gran parte de lo que hacemos todos los días, puede mejorar el rendimiento en muchas áreas de su vida.
El equipo examinó si mejorar la memoria de trabajo se traduciría en un mejor rendimiento en otras tareas o como lo llamaron los investigadores: "transferencia lejana"
En resumen, no.
"Es posible capacitar a las personas para que sean muy buenas en tareas que normalmente consideraría tareas generales de memoria de trabajo: memorizar 70, 80, incluso 100 dígitos", dijo Charness. "Pero estas habilidades tienden a ser muy específicas y no muestran unmucha transferencia. Lo que debe preocupar a las personas mayores en particular es que, si puedo ser muy bueno en los crucigramas, ¿eso me ayudará a recordar dónde están mis claves? Y la respuesta es probablemente no ".
Charness ha pasado gran parte de su carrera en los últimos 45 años tratando de comprender cómo funciona la mente y cómo envejece. Con la población de adultos mayores que continúa creciendo - 45 millones de estadounidenses tienen 65 años o más - Charness comprende suPreocupaciones por preservar la función cerebral y permanecer independiente.
"Las personas tienen verdaderas preocupaciones sobre la pérdida de la cognición y la pérdida de memoria a medida que envejecen, por lo que hacen todo tipo de cosas para tratar de evitar el deterioro cognitivo", dijo Charness.
Charness señaló que otra investigación encuentra que el ejercicio aeróbico, en lugar del ejercicio mental, es excelente para el cerebro. El ejercicio físico en realidad puede causar cambios estructurales beneficiosos en el cerebro y aumentar su función. Predice "ejercicio-juego", que combina ejercicio conlos juegos mentales aumentarán su popularidad en el siglo XXI.
"No me desanimaría de nuestro artículo totalmente desanimado", dijo Charness. "Es otra pieza del rompecabezas que todos estamos tratando de armar. Es desalentador en el sentido de que no podemos encontrar una transferencia lejana y esoparece ser un hallazgo bastante consistente en la investigación. Pero si su objetivo real es mejorar la función cognitiva y los juegos cerebrales no están ayudando, entonces quizás sea mejor que haga ejercicio aeróbico en lugar de sentarse frente a la computadora jugando estos juegos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Original escrito por Dave Heller. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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