Aproximadamente la mitad de todas las mujeres experimentarán infecciones del tracto urinario a lo largo de su vida y, a pesar del tratamiento, aproximadamente una cuarta parte desarrollará infecciones recurrentes dentro de los seis meses posteriores a la infección inicial.
Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis ha descubierto un desencadenante de infecciones urinarias recurrentes: un tipo de bacteria vaginal que se mueve hacia el tracto urinario.
La investigación, en ratones, se publica el 30 de marzo en PLOS Patógenos .
Las infecciones urinarias ocurren con mayor frecuencia cuando las bacterias que viven dentro del intestino se abren camino hacia el tracto urinario. Las infecciones pueden ocurrir en cualquier parte del tracto urinario, pero comúnmente se desarrollan en la vejiga. Las infecciones urinarias se tratan con antibióticos, pero cada vez que regresa una infección urinariahace que sea aún más probable que la infección vuelva a repetirse.
En mujeres jóvenes sexualmente activas, alrededor del 80 por ciento de las infecciones urinarias son causadas por E. coli . El pensamiento convencional sostiene que la recurrencia ocurre cuando E. coli se reintroduce en el tracto urinario. Pero la nueva investigación sugiere otra forma de desarrollo de una infección urinaria posterior: la bacteria vaginal Gardnerella vaginalis disparadores E. coli ya escondido en la vejiga para causar otra UTI. G. vaginalis también puede contribuir a infecciones renales más graves y potencialmente mortales, sugiere el estudio.
"Encontramos que una bacteria vaginal en particular, Gardnerella vaginalis , no causó infección durante la exposición al tracto urinario, pero dañó las células en la superficie de la vejiga y causó E. coli de una UTI anterior para comenzar a multiplicarse, lo que lleva a otro brote de enfermedad ", dijo la autora principal del estudio, Amanda Lewis, PhD, profesora asistente de microbiología molecular y de obstetricia y ginecología en la Universidad de Washington.
Estudios anteriores ya habían establecido que E. coli las bacterias pueden crear escondites inactivos para E. coli en la vejiga y luego reactivarse para causar una infección. Pero este es el primer estudio que identifica un desencadenante plausible.
Las razones por las que las infecciones urinarias recurren no se comprenden completamente, pero los investigadores, incluida la instructora de obstetricia y ginecología Nicole Gilbert, PhD, y la estudiante graduada Valerie O'Brien, vieron una pista en la vaginosis bacteriana, que es causada por un crecimiento excesivo de bacterias dañinas, lo que produce olor y secreción vaginal. La afección está asociada con infecciones urinarias.
Como parte del estudio, los investigadores infectaron las vejigas de ratones hembra con E. coli , iniciando UTI, y luego déjelas recuperarse. Un mes después de la infección, no E. coli se detectó en la orina de los animales. Sin embargo, estudios anteriores habían demostrado que una pequeña población de E. coli puede persistir en la vejiga a niveles indetectables en la orina.
A continuación, los investigadores introdujeron en las vejigas de los ratones bien Lactobacillus crispatus , una bacteria vaginal normal; G. vaginalis , que se asocia con la vaginosis bacteriana; o agua salada estéril, como control. Ambos tipos de bacterias vaginales se eliminaron de la vejiga en 12 horas, pero esta corta estancia en la vejiga fue suficiente para E. coli reaparecer en la orina de más de la mitad de los ratones expuestos a G. vaginalis indica una infección urinaria recurrente. Los ratones que recibieron bacterias vaginales normales o agua salada estéril tenían aproximadamente cinco veces menos probabilidades de desarrollar otra infección urinaria en comparación con los que recibieron G. vaginalis .
"Los ratones no se están reinoculando con E. coli ", dijo O'Brien." En cambio, los reservorios bacterianos que ya están en la vejiga emergen del tejido, se multiplican y causan otra infección ".
Además, en algunos de los ratones con G. vaginalis , las bacterias viajaron desde la vejiga hasta el tracto urinario hasta los riñones. En las mujeres, las infecciones renales son raras solo el 1 por ciento de las mujeres con infecciones de la vejiga llegan a desarrollar una, pero son graves. Las infecciones renales incluyen dolor de espalda, fiebre, náuseas y vómitos, y puede ser mortal.
"Cuando miramos, pudimos ver que este daño renal severo estaba ocurriendo casi exclusivamente en el G. vaginalis grupo ", dijo Lewis.
Todos los ratones que tenían G. vaginalis o E. coli en sus vías urinarias mostró algún grado de daño renal. Pero de los ratones que tenían ambas especies, el 6 por ciento mostró daño renal severo, niveles altos de E. coli en el riñón y signos de que E. coli se ha movido del riñón al torrente sanguíneo, una forma de UTI que puede matar. En otras palabras, la presencia de G. vaginalis hecho E. coli es más probable que cause una enfermedad renal grave.
Los investigadores dijeron G. vaginalis normalmente no es una preocupación para las mujeres con ITU, pero quizás debería serlo.
"Si un laboratorio clínico encuentra G. vaginalis en una muestra de UTI, tal vez no deberían asumir que es solo un contaminante de la vagina ", dijo Gilbert." Nuestros resultados sugieren que podría estar contribuyendo a la enfermedad ".
Los investigadores sugieren que se necesitan nuevos estudios clínicos para informar a los médicos que tratan a las mujeres con infecciones urinarias, especialmente infecciones renales, para ver si la vaginosis bacteriana puede poner a algunas mujeres en mayor riesgo de esta forma grave de infección urinaria. Tanto las infecciones urinarias como la vaginosis bacterianase pueden tratar con antibióticos, pero se requieren diferentes tipos. Los antibióticos estándar para UTI no eliminarán a un paciente G. vaginalis .
Los hallazgos también pueden explicar por qué algunas mujeres experimentan infecciones urinarias recurrentes después de tener relaciones sexuales.
"Muchas mujeres juran que cada vez que tienen relaciones sexuales contraen una infección urinaria, y obviamente eso es una gran carga", dijo Lewis. "No dudamos que la reinfección con E. coli es en parte responsable, pero creemos que hemos encontrado otra razón bastante convincente por la que podría existir la conexión entre la actividad sexual y las infecciones urinarias recurrentes: como las bacterias vaginales G. vaginalis se mueven al tracto urinario durante las relaciones sexuales ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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