Los investigadores han revelado que la disminución de la diversidad de plantas, debido a la pérdida de hábitat, el uso humano y otras presiones ambientales, hace que las plantas florezcan antes, y que los efectos de la pérdida de diversidad en el momento de la floración son similares en magnitud a los efectos decalentamiento global. El hallazgo podría tener una poderosa influencia en la forma en que los científicos estudian los cambios en el ecosistema y miden los efectos del calentamiento global.
"La pérdida de especies de un sistema puede cambiar el tiempo de los eventos biológicos tanto como el cambio climático", dijo Amelia Wolf, postdoctorado en el departamento de Ecología, Evolución y Biología Ambiental E3B de la Universidad de Columbia y autora principal del estudio"El cambio climático ha estado cambiando el momento de los eventos biológicos, como la floración, lo que ha generado inquietudes sobre los desajustes de tiempo entre las especies co-dependientes. Este nuevo documento es el primero en demostrar que, además del impacto del calentamiento global, necesitamos serpreocupado por las formas en que las pérdidas de especies están afectando el momento de los eventos biológicos "
El documento, titulado "Cambios en la fenología de la floración en respuesta a la pérdida de biodiversidad" aparece en la edición de marzo de Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS.
Desde la década de 1990, los agricultores, los naturalistas y los científicos han comenzado a notar que la fenología, o el momento de los eventos biológicos, como la floración de las plantas y el "deshoje" de los árboles, está cambiando, y las plantas han florecido progresivamente antes delo han hecho en el pasado. Hasta la fecha, esta observación se ha relacionado con el aumento de las temperaturas como resultado del calentamiento global y, como tal, los tiempos de floración se han descrito como una "huella digital del cambio climático", entendida como un público, visible y fácil de entender.muestra medida de los efectos perjudiciales del calentamiento global. Como resultado, numerosos estudios observacionales y experimentales sobre el impacto fenológico de las influencias abióticas físicas, como el calentamiento global, se han llevado a cabo y publicado. Sin embargo, no ha habido ningún estudioque investigan el impacto fenológico de las propiedades bióticas de un ecosistema y la forma en que los seres vivos interactúan entre sí.
Además, ha habido una desconexión entre los datos recopilados de los estudios observacionales, en los que los investigadores observan y analizan lo que sucede naturalmente en un ecosistema afectado por el calentamiento global, y los resultados de los estudios experimentales, donde los investigadores calientan artificialmente una trama de una manera quecoincide con el calentamiento global natural. Los estudios experimentales no logran producir los mismos cambios en el tiempo de los eventos biológicos que los registrados en los estudios de observación.
"Los estudios experimentales no pueden dar cuenta de todos los cambios observados en los estudios observacionales", dijo Wolf. "Es posible que parte de lo que esos estudios experimentales no puedan explicar sea la influencia biótica:el impacto de las otras especies que rodean a las que están floreciendo. Eso significaría que no es solo el calentamiento global el que está produciendo este efecto, sino que hay una doble influencia del cambio de temperatura y el cambio de especies ".
Wolf y sus coinvestigadores se dispusieron a ver si la pérdida de biodiversidad tenía algún efecto en el momento de los eventos biológicos. Crearon una parcela de pastizales en California con 16 especies diferentes de plantas, y eliminaron sistemáticamente especies para ver qué efecto tendríaen las plantas restantes, un experimento que imita el impacto humano en la composición y diversidad de las comunidades de plantas en todo el mundo. A medida que redujeron la diversidad de las plantas, los investigadores observaron temperaturas más cálidas en el suelo, cambios en los recursos del suelo y cambios en el tiempo de floración. Para cada especie eliminada,las plantas restantes florecieron, en promedio, aproximadamente medio día antes de lo que lo harían en ausencia de pérdida de biodiversidad. Dos especies eliminadas resultaron, en promedio, en plantas que florecen un día completo antes de lo contrario.
Wolf explicó que la magnitud de este cambio en el tiempo de floración es similar a la magnitud del cambio fenológico previamente atribuido únicamente al calentamiento global, lo que significa que el papel que las interacciones bióticas, cómo interactúan las plantas entre sí, tiene en la fenologíaes fundamental para comprender los efectos antropogénicos combinados sobre la caída, el tiempo de floración y otros eventos fenológicos, y es algo a tener en cuenta al estudiar el cambio climático global. La disminución de la diversidad podría estar contribuyendo o exacerbando los cambios fenológicos atribuidos al aumento de las temperaturas globales.
"Esto no se trata de cuándo tus tulipanes alcanzarán la plena floración, más bien la pérdida de biodiversidad y el impacto que tiene en la fenología de las plantas puede afectar a todo un ecosistema", dijo Wolf. "Las plantas florecen para reproducirse, para crear semillas para producir el próximogeneración. Muchas plantas dependen de insectos o pájaros o algún otro polinizador para ayudar con este proceso. Para tales plantas, los cambios en el tiempo de floración podrían ser un gran problema. Si una planta florece antes de que sus polinizadores estén activos, las especies de plantas puedenno se reproducen o pueden producir menos semillas. Si hay insectos, pájaros, humanos u otros animales que dependen de esas especies de plantas, también podrían verse influenciados. Las plantas y las comunidades en las que crecen están interconectadas y son críticamente dependientes.el uno del otro."
Explicó Wolf, y hay muchas razones ecológicas por las cuales el momento de la floración es importante, y este nuevo hallazgo introduce muchas preguntas nuevas que deben explorarse. Este estudio, por ejemplo, se realizó en un tipo de ecosistema, pero los investigadores¿Ve patrones similares en otros ecosistemas? Wolf sospecha que lo harán. Entre las otras incógnitas, los investigadores están interesados en analizar qué especies tienen más probabilidades de verse afectadas por estas interacciones bióticas; si hay especies que están más aisladas de los efectos; y cuáleslas especies, si se pierden, resultan en los cambios más significativos en la comunidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :