Junto con un equipo internacional, la profesora científica de Senckenberg, Dra. Madelaine Böhme, estudió el desarrollo de la fauna de anfibios y reptiles en Siberia occidental durante los últimos doce millones de años. En su estudio, publicado en la revista científica compañero J , los científicos demuestran que la diversidad de especies de ambos grupos de animales fue notablemente mayor en el pasado que en la actualidad. Entre otros, por primera vez los investigadores descubrieron un representante asiático de la extinta familia de ranas Palaeobatrachidae, así como evidencia deuna salamandra gigante con una longitud de hasta 1,80 metros.
La salamandra siberiana, cuatro especies de ranas marrones género Rana, cuatro especies de sapos, una rana verde género Pelophylax, dos lagartos y cinco especies de serpientes: estas 17 especies representan toda la fauna reciente de anfibios y reptiles deSiberia occidental, que por lo tanto cuenta entre las regiones con la menor diversidad de especies con respecto a estas clases de animales en toda Eurasia y el norte de África. "Pero este no siempre fue el caso", explica la profesora Dra. Madelaine Böhme, directora del Centro Senckenberg para HumanosEvolution and Palaeoenvironment HEP en la Universidad de Tübingen, quien continúa: "Nuestro estudio más reciente muestra que el número de especies de anfibios y reptiles solía ser mucho mayor en el curso de la historia geológica".
El equipo internacional de científicos alrededor del paleontólogo de Tübingen y el Dr. Davit Vasilyan del Museo JURASSICA en Porrentruy examinaron fósiles de más de 40 sitios de excavación en Siberia occidental, que abarcaron los últimos doce millones de años. Estos fósiles fueron recolectados durante 40 años deactividad de investigación de su colega ruso, el Dr. Vladimir Zazhigin.
"Pudimos identificar más de 50 especies diferentes, desde salamandras y ranas hasta reptiles y tortugas escamadas. Esto superó incluso nuestras expectativas más audaces", dice un eufórico Böhme. Entre los hallazgos del equipo se encontró evidencia de una salamandra gigante, unagrupo de anfibios de cola con una longitud de hasta 1,80 metros que hoy en día solo se encuentran en regiones lluviosas de Japón y China. Igualmente inesperados fueron los especímenes de vales de varios tritones de cocodrilo, cuyos familiares sobrevivientes viven en la actual China y Vietnam.
"Además, por primera vez pudimos descubrir a un representante asiático de la extinta familia de ranas Paleobatrachidae", agrega Böhme, y ella continúa, "Y también redescubrimos un 'viejo conocido' entre los fósiles: La Salamandra Siberianaya habitaba la región más allá de los Montes Urales desde hace doce millones de años ". Los representantes modernos de este género de anfibios se han adaptado a las condiciones climáticas hostiles y sobreviven temperaturas tan bajas como menos 40 grados centígrados congeladas en el suelo".
Los descubrimientos fósiles no solo ofrecen información sobre la fauna del pasado, sino que también permiten conclusiones sobre el clima, la precipitación y la vegetación. Por ejemplo, el descubrimiento de un geco del género Alsophylax de seis millones de años indica que el hábitat enese tiempo se parecía a las estepas modernas de Kazajstán. Durante este período, durante el cual las llanuras de Siberia occidental también fueron el hogar de ratones, camellos y avestruces saltarines, el equipo de científicos calculó una precipitación anual de solo 250 milímetros.de tortugas terrestres y acuáticas, cuyos últimos representantes desaparecieron de Siberia occidental hace unos 5 millones de años, sugiere un clima notablemente más cálido.
"El total de nuestros hallazgos documenta la variada biodiversidad de Siberia y la dinámica historia climática de esta región: en unos pocos cientos de miles de años, las regiones extremadamente húmedas con cuatro veces la precipitación actual se transformaron en áreas con un clima árido de estepa. Las temperaturas cada vez más fríasprobablemente condujo a la pérdida posterior de numerosas especies de anfibios y reptiles ", agrega Böhme en conclusión.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Senckenberg y Museo de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :