Los animales nativos están disminuyendo en la segunda isla más grande de Australia con ratas de conejo con cola de cepillo, ratas de árbol de patas negras y bandicoots marrones del norte, el peor golpe.
Este es uno de los hallazgos de un reciente Health Check de animales nativos en la isla Melville, a 80 km al norte de Darwin, que realizó encuestas en casi 100 sitios y los comparó con los resultados de la encuesta de hace 15 años.
El proyecto fue una colaboración entre la Universidad de Melbourne, la Universidad Charles Darwin y el Consejo de Tierras de Tiwi. El ecologista Hugh Davies de la Universidad de Melbourne trabajó con los Tiwi Land Rangers para realizar las últimas encuestas.
"En general, capturamos alrededor del 40% menos de animales que en las encuestas de 2002. Entonces, por cada diez animales capturados la última vez, esta vez solo atrapamos a seis", explicó el Sr. Davies.
"El resultado para las ratas de conejo con cola de cepillo fue peor. Solo capturamos aproximadamente un tercio del número que la última vez, y solo las encontramos en la mitad del número de sitios. Bandicoots también mostraron disminuciones significativas".
"También encontramos que los dos factores más fuertemente correlacionados con la búsqueda de mamíferos en un área eran una gruesa capa de arbusto y la ausencia de gatos", dijo el Sr. Davies.
Tiwi Land Ranger Willie Rioli trabajó con el Sr. Davies en las encuestas que utilizaron una variedad de métodos de captura incluyendo cámaras trampa.
"El resultado que muestra menos animales nativos no es bueno, y estamos viendo más gatos que antes", dijo el Sr. Rioli.
"Pero estamos tratando de hacer nuestra parte para salvar la vida silvestre nativa tanto como podamos.
"El manejo del fuego juega un papel importante, quemar al final de la temporada puede causar mucho daño.
"Estamos tratando de hacer quemaduras temprano. Los hace irregulares y deja más hábitat para la vida silvestre nativa, más comida para ellos y más lugares para esconderse de los gatos".
"Encontramos muchos más animales en los lugares con vegetación espesa y muchos más gatos en campo abierto.
"Hemos estado quemando el país durante miles de años, pero ahora tenemos que pensar en los gatos deambulando por ahí".
"Los gatos son una cosa difícil para los Tiwis y alrededor de Australia", dijo el Sr. Rioli.
Su mensaje final, "Desextrae a tu gato"
El investigador de vida silvestre de la Universidad Charles Darwin, Dr. Brett Murphy, piensa que deberíamos estar preocupados por lo que está sucediendo con las ratas de conejo con cola de cepillo y bandicoots en Melville
"Estas especies son una bandera roja. En otras áreas del norte de Australia, las ratas de conejo con cola de cepillo y los bandicoots fueron los primeros mamíferos en desaparecer, pero no el último.
"Habíamos esperado que las Islas Tiwi sirvieran como refugio para muchas especies animales que han desaparecido del continente, pero desafortunadamente ese no es el caso"
El Dr. Graeme Gillespie, científico del Gobierno del Territorio del Norte, se está centrando en lo que se puede hacer.
"Todavía no sabemos si los gatos o la pérdida de hábitat es el mayor contribuyente a la disminución generalizada de mamíferos que estamos viendo en Australia".
"Pero sí sabemos que en áreas donde no hay un buen hábitat, los animales no tienen ninguna posibilidad y son fáciles de atrapar por los gatos".
"Hasta que encontremos formas efectivas de sacrificar gatos a grandes escalas, nuestra mejor esperanza es mantener una buena vegetación en el paisaje utilizando quemaduras tempranas frías y evitando el pastoreo excesivo".
La investigación recibió el apoyo de la Universidad de Melbourne, la Universidad Charles Darwin, el Consejo de Tierras de Tiwi, el Gobierno del Territorio del Norte y el Centro de Recuperación de Especies Amenazadas del Programa Nacional de Ciencias Ambientales del Gobierno de Australia.
Los resultados de la encuesta han sido publicados en la revista de investigación Diversidad y distribuciones .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Melbourne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :