Los científicos de la Universidad Simon Fraser han desarrollado una nueva forma de exterminar a las ratas identificando y replicando sintéticamente la feromona sexual de la rata marrón macho. El químico es un poderoso atrayente para atraer a las ratas marrones a las trampas.
En un momento en que las poblaciones de ratas en todo el mundo están causando daños graves, es importante comprender el comportamiento y las preferencias de las ratas. Las ratas transmiten enfermedades y alérgenos, disminuyen los rendimientos de los cultivos agrícolas y amenazan a los animales y las aves marinas en peligro de extinción. La rata marrón es la más común del mundo.rata, y su población está creciendo, en parte porque las ratas han evolucionado para evitar trampas recién colocadas en su hábitat natural.
Los biólogos de SFU Gerhard Gries, Stephen Takács y Regine Gries, el químico investigador Huimin Zhai dicen que su último descubrimiento de feromonas supera ese comportamiento de evitación de trampas. En el laboratorio y en experimentos de campo, las ratas hembras marrones entran fácilmente en cajas de trampa cebadas con el macho marrónferomona sexual de rata.
"Estamos comenzando a hablar rata", dice Gerhard Gries, profesor de ciencias biológicas y Presidente de Investigación Industrial NSERC en Ecología de Comunicación Animal Multimodal en SFU.
"Estamos comenzando a entender sus feromonas atrayentes químicos, entendemos su comunicación sólida y podemos reproducirla, y entendemos sus preferencias alimentarias"
El descubrimiento forma parte de una prometedora táctica de control de ratas de tres puntas que los investigadores están desarrollando que explota el propio sistema de comunicación de las ratas. Promete mejorar la captura de ratas diez veces o más, y eliminar las estaciones de cebo envenenado que matan a las ratas y aldepredadores que los comen
La investigación de feromonas en ratas de los científicos se publicó la semana pasada en la revista académica Angewandte Chemie , Edición internacional. Su investigación sobre el sonido de ratas apareció en Pest Management Science hace unas semanas.
Imaginan usar sus hallazgos para revolucionar la forma en que las ratas quedan atrapadas.
Con la ayuda de Pawel Kowalski en el Centro Técnico de Ciencias de SFU, ya han construido un dispositivo electrónico que incorpora un algoritmo especialmente diseñado que puede replicar aleatoria e intermitentemente las vocalizaciones de los cachorros de rata. Y con la ayuda de la estudiante graduada Antonia Musso, han desarrolladoun cebo especial para alimentos que no solo atrae a las ratas sino que también las induce a alimentarse, lo cual es necesario para activar el mecanismo de captura de las trampas.
Al combinar el cebo efectivo de alimentos con la feromona sexual de las ratas y las señales de sonido, esperan superar la antipatía de las ratas para atrapar cajas.
"El mensaje general", dice Gries, "es que aquí hay una excelente comida para comer, y aquí hay seguridad, porque no solo pueden escuchar ratas" vivas ", sino que también pueden oler la feromona sexual de la rata macho. Ya queparece completamente seguro, entran en la caja de la trampa, se alimentan del cebo y mueren en la trampa ".
La investigación está financiada por NSERC y el socio industrial Scotts Canada Ltd., que tiene los derechos para comercializar los resultados de la investigación.
El descubrimiento se produce solo un año después de que Gries y otros investigadores de SFU anunciaron una forma exitosa de atraer y atrapar chinches. Esa trampa se está comercializando actualmente.
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Materiales proporcionado por Universidad Simon Fraser . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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