En estos días, es un territorio dominado principalmente por personas como Raffi y los Wiggles, pero hay nueva evidencia de que las canciones de cuna, canciones de juego y otra música para bebés y niños pequeños pueden tener raíces evolutivas profundas.
Un nuevo artículo teórico, escrito en coautoría por el estudiante de doctorado de la Escuela de Graduados en Educación Samuel Mehr y el Profesor Asistente de Psicología Max Krasnow, propone que la canción dirigida a los niños evolucionó como una forma en que los padres les indican a los niños que sus necesidades están siendo satisfechassin dejar de liberar a los padres para que realicen otras tareas, como buscar comida o cuidar de otros descendientes. La canción dirigida a los bebés podría haber evolucionado más tarde hacia las formas más complejas de música que escuchamos en nuestro mundo moderno. La teoría se describe en un-artículo de acceso en la revista Evolución y comportamiento humano .
La música es un tema delicado para la ciencia evolutiva: aparece en muchas culturas del mundo en muchos contextos diferentes, pero nadie sabe por qué los humanos son la única especie musical. Señalando que no tiene una conexión conocida con el éxito reproductivo, el profesor deLa psicología Steven Pinker, la describió como "tarta de queso auditiva" en su libro How the Mind Works.
"Se ha prestado mucha atención a la cuestión de la procedencia de la música, pero ninguna de las teorías ha tenido mucho éxito en predecir las características de la música o el comportamiento musical", dijo Krasnow. "Lo que estamos tratando de hacercon este artículo se desarrolla una teoría de la música que se basa en la biología evolutiva, la historia de la vida humana y las características básicas de la ecología de los mamíferos ".
En el centro de su teoría, dijo Krasnow, está la noción de que los padres y los bebés están involucrados en una "carrera armamentista" por un recurso invaluable: la atención.
"Particularmente en un mundo ancestral, donde hay depredadores y otras personas que representan un riesgo, y los bebés no saben qué alimentos son venenosos y qué actividades son peligrosas, un bebé puede ser mantenido a salvo por un padre atento", dijo.dijo. "Pero la atención es un recurso limitado".
Si bien existe cierta cooperación en la batalla por ese recurso, los padres quieren satisfacer el apetito de atención de los bebés porque sus llantos pueden atraer a los depredadores, mientras que los niños deben asegurarse de que los padres tengan tiempo para otras actividades como buscar comida, ese interés mutuosolo llega hasta cierto punto.
La atención, sin embargo, no es el único recurso para causar tales desacuerdos.
La teoría del conflicto entre padres e hijos fue planteada por primera vez hace más de cuarenta años por el biólogo evolutivo Robert Trivers, entonces profesor asistente en Harvard. Trivers predijo que los bebés y los padres no están en la misma página cuando se trata de la distribuciónde recursos.
"Su teoría cubre todo lo que puede clasificarse como inversión de los padres", dijo Krasnow. "Es cualquier cosa que un padre pueda dar a un hijo para ayudarlo o que quiera guardar para sí mismo y otros hijos".
La reproducción sexual significa que cada persona obtiene la mitad de sus genes de cada padre, pero qué genes en particular pueden diferir incluso entre hermanos completos.
Krasnow explica: "Un gen en el bebé tiene solo un cincuenta por ciento de posibilidades de encontrarse en hermanos en virtud de compartir dos padres. Eso significa que desde la perspectiva genética del bebé, ella querrá una división de recursos más favorable a sí misma,por ejemplo, de lo que quiere su madre o su hermana, desde su perspectiva genética ".
Mehr y Krasnow tomaron la idea del conflicto entre padres e hijos y le prestaron atención. Ellos predicen que los niños deberían 'querer' una mayor parte de la atención de sus padres de la que sus padres 'quieren' prestarles. Pero, ¿cómo sabe el niño¿Tiene la atención de sus padres? La solución, dijo Krasnow, es que los padres se vieron obligados a desarrollar algún método para indicar a sus hijos que su deseo de atención se estaba cumpliendo.
"Podría simplemente mirar a mis hijos y ellos podrían estar seguros de que los estoy atendiendo", dijo Krasnow. "Pero podría estar mirándolos y pensando en otra cosa, o mirándolos y concentrándome enmi teléfono celular, y realmente sin atenderlos en absoluto. Deberían querer una mejor señal que esa ".
¿Por qué esa señal debería tomar la forma de una canción?
Lo que hace que tales señales sean más honestas, piensan Mehr y Krasnow, es el costo asociado con ellas, lo que significa que al enviar una señal a un bebé, un padre no puede enviársela a otra persona, enviándola pero mintiendo sobre ella, etc.. "La canción dirigida para bebés tiene muchos de estos costos incorporados. No puedo estar cantando para ti y hablando con otra persona", dijo Krasnow. "Es poco probable que esté huyendo, porque necesito controlar mi voz paracanta. Puedes saber la orientación de mi cabeza, incluso sin mirarme, puedes saber qué tan lejos estoy, incluso sin mirar ".
Mehr señala que las canciones dirigidas a los bebés brindan muchas oportunidades para que los padres señalen su atención a los bebés: "Los padres ajustan su canto en tiempo real, alterando la melodía, ritmo, tempo, timbre de su canto, agregando movimientos de las manos,rebotes, caricias y expresiones faciales, etc. Todas estas características pueden ajustarse con precisión al estado afectivo del bebé, o no. La coincidencia o desajuste entre el comportamiento del bebé y el canto de los padres podría ser informativo para saber si el padre es o noprestando atención al bebé ".
De hecho, sería bastante extraño cantar una canción alegre y burbujeante a un bebé que llora y tiene falta de sueño.
Krasnow está de acuerdo. "Todas estas cosas hacen que algo como una vocalización dirigida por un bebé sea una buena señal de atención", continuó. "Y cuando pongas eso en esta carrera armamentista coevolutiva, podrías terminar obteniendo algo comocanción. Podría comenzar con algo así como vocalizaciones primitivas, que gradualmente se vuelven más dirigidas hacia los niños y se elaboran en melodías. "
"Si se desarrolla una mutación en los padres que les permite hacer eso más rápido y mejor, entonces tienen más presupuesto residual para gastar en otra cosa, y eso se extenderá", dijo. "Los bebés podrían ser aún más selectivos, obligando a los padres a mejorar, y así sucesivamente. Este es el mismo tipo de proceso que comienza con pájaros monótonos y da como resultado pavos reales extravagantes y pavos selectos ". Y a medida que avanzan las señales, dijo Krasnow, esas melodías pueden resultar enormemente poderosas.
"La idea que presentamos con este documento es que las canciones dirigidas por niños y las cosas que comparten sus características deberían ser muy buenas para calmar a un bebé quisquilloso, y hay alguna evidencia de eso", dijo.Sin hablar de pasar de este tipo de selección a Rock-a-Bye Baby; esta teoría no dice nada sobre las palabras de las canciones o las melodías específicas, está diciendo que las propiedades acústicas de la canción dirigida a un bebé deberían hacerla mejor para calmar a un bebé queotra música. "
Pero, ¿la música podría estar realmente en nuestros genes?
"Una buena comparación para hacer es con el lenguaje", dijo Krasnow. Diríamos que hay un fuerte componente genético en el lenguaje, tenemos una capacidad para el lenguaje incorporada en nuestros genes, y creemos que lo mismo ocurrirásea cierto para la música ".
¿Qué pasa con otros tipos de música? Mehr es optimista de que este trabajo podría ser informativo para esta pregunta en el futuro.
"Supongamos por un momento que la teoría es correcta. ¿Cómo, entonces, pasamos de las canciones de cuna a Duke Ellington?", Preguntó. "La evolución de la música debe ser un proceso complejo, de varios pasos, con diferentes características en desarrollopor diferentes razones. Nuestra teoría plantea la posibilidad de que la canción dirigida a un niño sea el punto de partida para todo eso, con otros comportamientos musicales que se desarrollan directamente a través de la selección natural, como subproductos de la canción dirigida por el bebé o como subproductos de otras adaptaciones ".
Para Pinker, el artículo difiere en una forma importante de otras teorías sobre cómo evoluciona la música en que tiene sentido evolutivo.
"En el pasado, la gente ha estado tan ansiosa por encontrar una explicación adaptativa para la música que han avanzado teorías circulares y simplistas, como que la música evolucionó para unir al grupo", dijo. "Esta es la primera explicacióneso al menos tiene sentido evolutivo: muestra cómo las características de la música podrían causar una ventaja en la aptitud. Eso por sí solo no prueba que sea cierto, ¡pero al menos tiene sentido!
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Harvard . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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