El oxígeno es una necesidad esencial de la vida en la tierra. Lo mismo se aplica a casi todos los organismos en el océano. Sin embargo, el suministro de oxígeno en los océanos está amenazado por el calentamiento global de dos maneras: las aguas superficiales más cálidas absorben menos oxígeno que las aguas más fríasAdemás, el agua más cálida estabiliza la estratificación del océano. Esto debilita la circulación que conecta la superficie con el océano profundo y transporta menos oxígeno al mar profundo. Por lo tanto, muchos modelos predicen una disminución en el inventario global de oxígeno oceánico de los océanos debidoal calentamiento global. La primera evaluación global de millones de mediciones de oxígeno parece confirmar esta tendencia y apunta a los primeros impactos del cambio global.
en la revista científica Naturaleza los oceanógrafos Dr. Sunke Schmidtko, Dr. Lothar Stramma y Prof. Dr. Martin Visbeck del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel acaba de publicar el estudio más completo sobre el contenido global de oxígeno en los océanos del mundo hasta ahora. Demuestra que el océano estáel contenido de oxígeno ha disminuido en más del dos por ciento en los últimos 50 años. "Dado que los peces grandes en particular evitan o no sobreviven en áreas con bajo contenido de oxígeno, estos cambios pueden tener consecuencias biológicas de largo alcance", dice el Dr. Schmidtko, elautor principal del estudio.
Los investigadores utilizaron todos los datos históricos de oxígeno disponibles en todo el mundo para su trabajo, lo complementaron con las mediciones actuales y refinaron los procedimientos de interpolación para reconstruir con mayor precisión el desarrollo del presupuesto de oxígeno en los últimos 50 años. En algunas áreas, investigaciones anteriores ya habíanmostró una disminución en el oxígeno ". Sin embargo, cuantificar las tendencias para todo el océano fue más difícil ya que los datos de oxígeno de regiones remotas y el océano profundo son escasos", explica el Dr. Schmidtko, "pudimos documentar la distribución de oxígeno y sucambios para todo el océano por primera vez. Estas cifras son un requisito previo esencial para mejorar las previsiones para el océano del futuro ".
El estudio también muestra que, con la excepción de algunas regiones, el contenido de oxígeno disminuyó en todo el océano durante el período investigado. La mayor pérdida se encontró en el Pacífico Norte ". Mientras que la ligera disminución de oxígeno en la atmósfera esActualmente considerado no crítico, las pérdidas de oxígeno en el océano pueden tener consecuencias de largo alcance debido a la distribución desigual. Para las pesquerías y las economías costeras, este proceso puede tener consecuencias perjudiciales ", enfatiza el coautor Dr. Lothar Stramma.
"Sin embargo, solo con mediciones, no podemos explicar todas las causas", agrega el profesor Martin Visbeck, "los procesos naturales que ocurren en escalas de tiempo de algunas décadas también pueden haber contribuido a la disminución observada". Sin embargo, los resultados de la investigaciónson consistentes con la mayoría de los cálculos del modelo que predicen una mayor disminución del oxígeno en los océanos debido a las mayores concentraciones de dióxido de carbono atmosférico y, en consecuencia, a temperaturas globales más altas.
El nuevo estudio es un resultado importante para el trabajo en curso en el Collaborative Research Center SFB 754 financiado por la German Research Foundation DFG en la Universidad de Kiel y GEOMAR. El objetivo del SFB 754 es comprender mejor la interacción entre el climay biogeoquímica del océano tropical ". Desde principios de marzo en adelante, cuatro expediciones a bordo del buque de investigación alemán METEOR investigarán la zona mínima de oxígeno tropical en el Pacífico oriental frente al Perú. Esperamos obtener más información sobre el desarrollo regional que también ayudaráque comprendamos mejor las tendencias mundiales ", enfatiza el Dr. Stramma, coordinador de expedición del SFB.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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