En contraste con hace 40 años, los niños nacidos de madres mayores hoy tienen más probabilidades de obtener mejores resultados en las pruebas de capacidad cognitiva que los nacidos de madres más jóvenes, revela una nueva investigación de la London School of Economics and Political Science LSE y el MaxInstituto Planck de Investigación Demográfica MPIDR.
Este cambio se debe a las características cambiantes de las mujeres que tienen hijos a una edad más avanzada, según un artículo publicado en el Revista Internacional de Epidemiología.
Las madres mayores hoy en día tienden a tener más ventajas que las madres más jóvenes; por ejemplo, tienen una buena educación, son menos propensas a fumar durante el embarazo y se establecen en ocupaciones profesionales. Esto no era necesariamente cierto en el pasado.
Además, hoy en día, un número cada vez mayor de mujeres está teniendo su primer hijo a una edad más avanzada y, en promedio, los primogénitos obtienen mejores resultados en las pruebas de capacidad cognitiva. Esto se debe posiblemente a que reciben más recursos y atención de los padres que los hermanos nacidosdespués de ellos. En contraste, en el pasado, las madres mayores probablemente daban a luz a su tercer o cuarto hijo.
Los investigadores analizaron datos de tres estudios longitudinales del Reino Unido: el Estudio Nacional de Desarrollo Infantil de 1958, el Estudio de Cohorte Británico de 1970 y el Estudio de Cohorte del Milenio de 2001. La capacidad cognitiva de los niños se puso a prueba cuando tenían 10/11 años.
En las cohortes de 1958 y 1970, los niños nacidos de madres de entre 25 y 29 años obtuvieron una puntuación más alta que los niños nacidos de madres de entre 35 y 39 años. En la cohorte de 2001, este resultado se revirtió. Aunque los resultados fueron similares para los niños nacidos de madres mayores de 40 años, la muestra fue más pequeña, lo que significa que los hallazgos deben tratarse con precaución.
Cuando los investigadores tomaron en cuenta las características sociales y económicas de las madres, las diferencias entre las cohortes desaparecieron. Esto indica que las características cambiantes de las mujeres que tienen hijos a una edad más avanzada tenían muchas probabilidades de ser la razón de las diferencias entre las cohortes.
La Dra. Alice Goisis, investigadora de LSE y autora principal del artículo, dijo: "Nuestra investigación es la primera en analizar cómo las habilidades cognitivas de los niños nacidos de madres mayores han cambiado con el tiempo y qué podría ser responsable de estocambio.
"Es esencial comprender mejor cómo están estos niños dado que, desde la década de 1980, ha habido un aumento significativo en la edad promedio de las mujeres que tienen su primer hijo en los países industrializados.
"La capacidad cognitiva es importante en sí misma, pero también porque es un fuerte predictor de cómo les va a los niños en la vida adulta, en términos de su nivel educativo, su ocupación y su salud".
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Materiales proporcionado por London School of Economics LSE . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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