Investigadores del Centro de Columbia para la Salud Ambiental Infantil CCCEH dentro de la Escuela de Salud Pública Mailman informan evidencia de retardadores de llama potencialmente dañinos en las manos y en los hogares del 100 por ciento de una muestra de madres y niños pequeños de la ciudad de Nueva York.El estudio también encontró que, en promedio, los niños pequeños en la ciudad de Nueva York tenían niveles más altos de retardantes de llama comunes en sus manos en comparación con sus madres.
La investigación previa del Centro ha relacionado la exposición temprana en la vida a una clase común de retardadores de llama llamados PBDE con problemas de atención y puntuaciones más bajas en las pruebas de desarrollo mental y físico en niños. Los resultados aparecen en la revista contaminantes emergentes .
A partir de la década de 1970, los fabricantes agregaron PBDE, retardantes de llama bromados persistentes, a sofás, textiles, productos electrónicos y otros productos de consumo para cumplir con los estándares de inflamabilidad. Comenzaron a eliminar los PBDEs en 2004 y comenzaron a usar retardantes de llama alternativos más nuevos, incluyendoTBB y TBPH, que son componentes de la mezcla comercial Firemaster 550®. TBB y TBPH son retardantes de llama bromados de los que se sabe poco sobre sus efectos sobre la salud en humanos, aunque se han relacionado con la reducción de la fertilidad y la alteración endocrina en modelos animales.
Los investigadores visitaron las casas de 25 parejas de madres e hijos inscritas en la cohorte de nacimiento Hermanos-Hermanos CCCEH, que comenzó en 2008. Cuando los niños tenían 3 años, se recogió el polvo de sus hogares y se recogieron toallitas para las manos de la madre y el niño; estas muestras fueron analizadas para compuestos ignífugos.
Señalando la persistencia generalizada de los PBDE eliminados y la prevalencia de sus sustitutos potencialmente tóxicos, los investigadores descubrieron que tanto los PBDE como los retardantes de llama bromados más nuevos, TBB y TBPH, se detectaron en el 100 por ciento de las muestras de polvo doméstico. En promedio,los niveles de TBB y TBPH en el polvo doméstico fueron más altos que los PBDE. Del mismo modo, se encontraron PBDE y TBB en el 100 por ciento de las muestras de toallitas para manos y TBB en el 95 por ciento de las muestras. Las concentraciones pareadas de toallitas para manos de madres y niños se correlacionaron; sin embargo, los niñostípicamente tenían niveles más altos de todos los retardantes de llama en sus manos que sus madres.
Los resultados son consistentes con otros estudios, que demuestran que los niños pequeños tienden a tener una mayor exposición a los retardantes de llama en comparación con los adultos, probablemente debido a la cantidad de tiempo que pasan en el piso.
"La medida en que los niños pequeños están expuestos a estas sustancias químicas es motivo de preocupación dado el riesgo conocido de desarrollo neurológico de los PBDE y la toxicidad potencial de sus sustitutos", dice Whitney Cowell, primer autor del estudio y candidato a doctorado en el Departamento deCiencias de la salud ambiental en la escuela Mailman de Columbia.
El estudio es la primera comparación de PBDE, TBB y TBPH en muestras de polvo doméstico y de lavado de manos de parejas materno-infantiles. Los investigadores detectaron productos químicos ignífugos en las manos y en los hogares de todos los participantes. Los compuestos detectados incluyeron tanto el históricoretardantes de llama que se han eliminado del uso debido a los efectos sobre la salud y sus nuevos reemplazos.
"Los niños pequeños están expuestos a productos químicos ignífugos de reemplazo de los que sabemos poco", dice la autora principal Julie Herbstman, profesora asociada de Ciencias de Salud Ambiental. "La investigación futura no solo debe centrarse en comprender la toxicidad de estos compuestos, sino tambiénsobre cómo se produce la exposición en el hogar y qué comportamientos y políticas se pueden utilizar para reducir la exposición personal ".
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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