En los murciélagos, los investigadores han identificado una subpoblación de neuronas que representan objetivos de navegación, informa un nuevo estudio. Los resultados proporcionan información valiosa sobre cómo los murciélagos vuelan de A a B. Hasta la fecha, mucha investigación ha arrojado luz sobre la representación neuronal de unLa propia ubicación y orientación del animal, sin embargo, la forma en que se codifican los objetivos espaciales en el cerebro sigue sin estar clara.
Para obtener una mejor comprensión, Ayelet Sarel y sus colegas entrenaron a los murciélagos de fruta egipcios para volar en patrones complejos y aterrizar en un sitio específico, definido como el objetivo, donde los murciélagos podían comer y descansar. Mientras los murciélagos completaban esta tarea, una conexión inalámbricadispositivo de electrofisiología registró actividad neural individual en su hipocampo.
Se descubrió que alrededor del 19% de las neuronas registradas actúan como "sintonizadores", que variaron en actividad en función de la direccionalidad en ángulo de la trayectoria de vuelo de un murciélago hacia su objetivo.
Los autores señalan, sin embargo, que durante la navegación en la vida real el objetivo podría ser invisible para el animal, lo que significa que la navegación dirigida al objetivo requiere memoria. Por lo tanto, realizaron un segundo experimento donde enmascararon el objetivo con una cortina opaca que bloqueó la visión, ecolocalización y olfato.
Una fracción sustancial de células 43 de 158, o 27% exhibió una sintonización direccional significativa hacia la meta oculta, lo que sugiere que estas neuronas dirigidas a la meta también capturan la memoria.
Cuando el objetivo se cambió de posición, cambió una parte de las neuronas de sintonización dirigidas al objetivo, lo que sugiere que algunas neuronas son específicas del objetivo. En un experimento final, se identificó un subconjunto de neuronas responsables de calcular la distancia hacia el objetivo.estas celdas de distancia objetivo dispararon al máximo a distancias cortas entre 0 y 2 metros cuando el bate se acercaba a la meta.
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