Investigadores de la Universidad de Surrey y la Universidad de Queensland han desarrollado una nueva y revolucionaria técnica de protección de cultivos que ofrece una alternativa ecológica a los cultivos modificados genéticamente y pesticidas químicos.
La investigación innovadora, publicada en Plantas naturales , podría tener enormes beneficios para la agricultura e impactar positivamente a las comunidades de todo el mundo. Se estima que las plagas y los agentes patógenos de las plantas reducen los rendimientos de los cultivos mundiales en un 30 a 40 por ciento al año, lo que limita la seguridad alimentaria mundial. Al mismo tiempo, la necesidad deLa mayor producción, las demandas regulatorias, la resistencia a los pesticidas y la preocupación por el calentamiento global que impulsa la propagación de enfermedades significa que hay una creciente necesidad de nuevos enfoques para la protección de cultivos.
Los investigadores han descubierto que al combinar nanopartículas de arcilla con 'ARN' de diseño moléculas con funciones esenciales en la biología genética, es posible silenciar ciertos genes dentro de las plantas. La pulverización que han desarrollado, conocida como BioClay, ha sidose ha demostrado que brinda protección contra virus a las plantas durante al menos 20 días después de una sola aplicación. Cuando se rocía con BioClay, la planta 'piensa' que está siendo atacada por una enfermedad o un insecto plaga y responde protegiéndose a sí misma.
La última investigación supera la inestabilidad de los ARN 'desnudos' rociados en las plantas, lo que previamente ha impedido que se utilicen de manera efectiva para la protección del virus. Al cargar los agentes en nanopartículas de arcilla, no se lavan, lo que permite su liberacióndurante un período prolongado de tiempo antes de degradarse.
La tecnología BioClay, que se basa en nanopartículas utilizadas en el desarrollo de tratamientos con fármacos humanos, tiene una serie de ventajas sobre los pesticidas basados en químicos existentes. Dado que BioClay no es tóxico y es degradable, hay menos riesgos para el medio ambiente y los humanossalud. También se puede utilizar de una manera altamente específica para proteger los cultivos contra patógenos específicos.
El profesor GQ Max Lu, presidente y vicerrector de la Universidad de Surrey y coautor del trabajo de investigación, dijo: "Este es uno de los mejores ejemplos de nanopartículas que son efectivas para el suministro molecular biológico con una tasa de liberación controlada paralucha contra enfermedades en plantas o animales. La misma tecnología de nanopartículas inventada y patentada en mi laboratorio de la Universidad de Queensland se utilizó para la entrega efectiva de medicamentos. Fue licenciada a una compañía farmacéutica con sede en Oxford y ahora se comercializa para el desarrollo de medicamentos ".
"Estoy muy contento de ver los emocionantes resultados de este proyecto y la publicación de nuestra investigación en el Plantas naturales diario "
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Materiales proporcionado por Universidad de Surrey . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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