Los científicos han encontrado evidencia potencial de replicación del virus Ébola en los pulmones de una persona que se recupera de una infección, según una nueva investigación publicada en PLOS Patógenos . Los resultados podrían ayudar a la investigación de nuevos enfoques de tratamiento y una mejor comprensión de cómo se transmite el virus.
De 2013 a 2016, África Occidental experimentó un brote sin precedentes de Ébola hemorrágica. Estudios de laboratorio, estudios en animales y observaciones de pacientes evacuados tratados en Europa y EE. UU. Han sugerido que el Ébola podría causar daño pulmonar al replicarse en el tejido pulmonar. Sin embargo, aún no existe evidencia directa de infección pulmonar por el virus Ébola.
Para comprender mejor cómo los pulmones podrían estar involucrados en el Ébola, el Dr. Ippolito del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas "Lazzaro Spallanzani", Roma, y sus colegas rastrearon la presencia de material genético del virus del Ébola en los pulmones y la sangre de un solopaciente durante el tratamiento y la recuperación. El paciente era un trabajador de la salud que fue evacuado de África occidental y tratado en Roma.
Específicamente, los científicos monitorearon los niveles pulmonares del paciente de fragmentos de ARN viral asociados con la replicación del Ébola, y los compararon con los niveles de ARN viral en la sangre del paciente. Descubrieron que el ARN viral y los marcadores de replicación viral permanecieron en los pulmones durante aproximadamentecinco días después ya no era detectable en la sangre.
Los resultados sugieren que el virus del Ébola puede haberse replicado en los pulmones. Es posible que los pulmones simplemente hayan proporcionado un entorno protector que permitiera que el ARN permaneciera más tiempo que en la sangre. Sin embargo, los científicos señalan que la presencia de ARNtanto para los marcadores totales como para los de replicación en los pulmones respalda la posibilidad de una replicación activa.
"Demostramos marcadores de replicación de EBOV de larga persistencia en el tracto respiratorio, en comparación con el plasma", explican los autores. "Esto sugiere un papel importante de los tejidos respiratorios en la patogénesis de la enfermedad por el virus del Ébola".
Se necesitará más investigación para comprender mejor el papel potencial de la infección pulmonar en el Ébola y si puede ser un factor en la transmisión del virus de un humano a otro.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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