Los científicos marinos han descubierto que dos especies de delfines en las aguas de Bangladesh son genéticamente distintas de las de otras regiones de los océanos Índico y Pacífico occidental, un hallazgo que respalda un creciente cuerpo de evidencia de que la Bahía de Bengala alberga condiciones que impulsanLa evolución de nuevas formas de vida, según un nuevo estudio realizado por el Museo Americano de Historia Natural AMNH, WCS Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre y el cE3c - Centro de Ecología, Evolución y Cambios Ambientales Universidade de Lisboa.
En el estudio comparativo usando ADN recolectado de ambos delfines jorobados del Indo-Pacífico Sousa chinensis y delfines nariz de botella del Indo-Pacífico Tursiops aduncus y datos de estudios genéticos previos, los autores de un artículo recientemente publicado en Genética de conservación descubrimos que ambas poblaciones de ambas especies son distintas de las poblaciones de otras partes del Océano Índico y el Pacífico occidental. Este descubrimiento sigue la descripción reciente de una posible nueva especie de "tiburón de río" en las mismas aguas.
Los autores del estudio titulado "Impulsores oceánicos de la diferenciación de la población en delfines nariz de botella del Indo-Pacífico Tursiops aduncus y jorobados Sousa spp. Del norte de la Bahía de Bengala" son: Dra. Ana R. Amaral de cE3c, Universidadede Lisboa, Portugal y el Instituto Sackler de Genómica Comparada de AMNH; Brian D. Smith y Rubaiyat M. Mansur de WCS; y el Dr. Howard C. Rosenbaum de WCS y afiliado a AMNH.
"Nuestros hallazgos indican que existe una conexión entre la presencia de estas poblaciones distintas de delfines y el hábitat oceánico único que se encuentra en la Bahía de Bengala", dijo Amaral, el autor principal del estudio. "La combinación de unun paisaje marino biológicamente rico pero aislado podría estar impulsando la especiación o la aparición de nuevas especies ".
Ubicada en el norte del Océano Índico, la Bahía de Bengala recibe grandes cantidades de agua dulce y materia orgánica de los ríos Meghna, Brahmaputra y Ganges; la confluencia también es compatible con el bosque de manglares más grande del mundo. En aguas más profundas, un cañón submarino llamadoSwatch-of-No-Ground SoNG recicla nutrientes a través de la corriente ascendente, todo lo cual crea una región costera biológicamente productiva con un complejo intercambio de corrientes que crea condiciones para que las especies se aíslen de otras partes del Océano Índico.
Durante el estudio, los investigadores recolectaron muestras de piel de 32 delfines costeros del Indo-Pacífico y jorobadas. Luego se extrajeron secuencias genéticas de las muestras para compararlas con las secuencias publicadas previamente para ambas especies. Los investigadores encontraron que ambos delfines eran genéticamente discretos de las poblaciones cercanas, un resultado tentador que, según los autores, merece más investigación.
"El descubrimiento de poblaciones de delfines genéticamente distintos nos ayuda a ampliar el conocimiento de cómo estas especies de delfines han cambiado con el tiempo", dijo Howard Rosenbaum, Director del Programa Ocean Giants de WCS, quien agregó que "estos resultados tienen implicaciones significativas para identificarpoblaciones únicas de mamíferos marinos, que a su vez tienen importantes implicaciones de conservación para salvaguardar la biodiversidad a largo plazo en esta región ".
"Esta es una gran noticia para Bangladesh", dijo Rubaiyat Mansur, Investigador Principal del Programa de WCS en Bangladesh. "A pesar de los desafíos de la conservación de la vida silvestre en nuestro país, nos enorgullece proteger nuestra vida silvestre como lo demuestra la reciente declaración del primer país de Bangladeshárea marina protegida en el cañón submarino Swatch-of-No-Ground y las aguas estuarinas adyacentes ".
El delfín nariz de botella del Indo-Pacífico que se extiende entre los océanos Índico y Pacífico occidental es una versión más pequeña del delfín nariz de botella común más conocido Tursiops truncatus .Las aguas del cañón SoNG de la Bahía de Bengala albergan una de las poblaciones más grandes del mundo de delfines nariz de botella del Indo-Pacífico.
Los delfines jorobados en particular han sido un tema de mucho debate entre los taxonomistas debido a las variaciones en la apariencia y la genética de los animales que habitan las aguas costeras desde África occidental hasta el Pacífico occidental. El género Sousa ahora contiene cuatro especies, una de las cuales:el delfín jorobado australiano Sousa sahulensis : se designó recientemente como una especie separada después de varios estudios comparativos que combinan la morfología y los marcadores genéticos.
Mientras que los delfines jorobados en la Bahía de Bengala se consideran actualmente una población de delfines jorobados del Indo-Pacífico Sousa chinensis , la población se encuentra justo entre los rangos conocidos de las especies del Indo-Pacífico y el delfín jorobado del Océano Índico Sousa plumbea .La comparación de este estudio del ADN mitocondrial en las poblaciones revela una conexión más estrecha entre los delfines jorobados de la Bahía de Bengala y el delfín jorobado australiano más distante.
Ambas especies de delfines están amenazadas por el enredo y la muerte en las redes de enmalle; muchos de los delfines individuales fotografiados por los investigadores tienen las cicatrices del enredo de los aparejos de pesca, mientras que estos son solo los que escaparon.
"Los resultados de este estudio plantean preguntas importantes sobre el estado exacto de conservación de estos pequeños cetáceos de la Bahía de Bengala", dijo Brian Smith, coautor del estudio y Director del Programa de Cetáceos Costeros y de Agua Dulce de Asia de WCS ".Nuestros hallazgos resaltan áreas para mayor investigación, así como la importancia de proteger a estos mamíferos marinos de la amenaza de enredos en la pesca ".
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Materiales proporcionados por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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