Las extinciones relacionadas con el cambio climático ya han sucedido en cientos de especies de plantas y animales en todo el mundo. Nueva investigación, publicada el 8 de diciembre en la revista de acceso abierto PLOS Biología , muestra que ya se han producido extinciones locales en el 47% de las 976 especies de plantas y animales estudiadas.
Se predice que el cambio climático amenazará a muchas especies con la extinción, pero es difícil determinar cómo responderán las especies en el futuro. Docenas de estudios ya han demostrado que las especies están cambiando sus rangos geográficos con el tiempo a medida que el clima se calienta, hacia hábitats más fríos a niveles más altoselevaciones y latitudes El nuevo estudio, realizado por el profesor John J. Wiens de la Universidad de Arizona, utilizó estos estudios de cambio de rango para mostrar que las extinciones locales ya han ocurrido en las partes más cálidas de los rangos de más de 450 especies de plantas y animales.Este resultado es particularmente sorprendente porque el calentamiento global ha aumentado las temperaturas medias en menos de 1 grado Celsius hasta ahora. Estas extinciones seguramente se extenderán mucho más con el tiempo, porque se prevé que las temperaturas aumenten entre 1 y 5 grados adicionales en los próximos años.décadas. Estas extinciones locales también podrían extenderse a especies de las que los humanos dependen para obtener alimentos y recursos.
El estudio también probó la frecuencia de extinción local en diferentes regiones, hábitats y grupos de organismos. Se encontró que las extinciones locales ocurrieron en aproximadamente la mitad de las especies encuestadas en diferentes hábitats y grupos taxonómicos. Sin embargo, los resultados mostraron que las extinciones localesvariaba según la región y era casi el doble de común entre las especies tropicales que entre las especies templadas. Esto es importante ya que la mayoría de las especies de plantas y animales viven en los trópicos. Los resultados de este estudio contribuyen a nuestra comprensión de cómo responderán las plantas y los animales acambio climático global y resaltar la necesidad de reducir la velocidad y evitar un mayor calentamiento.
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Materiales proporcionado por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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