La dieta repetida puede conducir a un aumento de peso porque el cerebro interpreta las dietas como hambrunas cortas e insta a la persona a almacenar más grasa para la escasez futura, sugiere una nueva investigación de las universidades de Exeter y Bristol.
Esto puede explicar por qué las personas que prueban dietas bajas en calorías a menudo comen en exceso cuando no están a dieta y, por lo tanto, no mantienen el peso bajo.
Por el contrario, las personas que no hacen dieta aprenderán que los suministros de alimentos son confiables y que no necesitan almacenar tanta grasa.
El estudio, publicado en la revista Evolución, medicina y salud pública , se basa en observaciones de animales como pájaros.
Los animales responden al riesgo de escasez de alimentos al aumentar de peso, razón por la cual las aves de jardín son más gordas en invierno cuando las semillas y los insectos son difíciles de encontrar.
Los autores estudiaron un modelo matemático de un animal que sabe si la comida es actualmente abundante o limitada, pero no sabe cuándo cambiarán las cosas, por lo que debe aprender sobre la capacidad de cambio antes de decidir qué tan gordo será.
El modelo muestra que si el suministro de alimentos a menudo está restringido como lo es cuando se hace dieta, un animal óptimo, el que tiene la mejor oportunidad de transmitir sus genes, debería aumentar de peso entre la escasez de alimentos.
El Dr. Andrew Higginson, profesor titular de psicología en la Universidad de Exeter, dice: "Sorprendentemente, nuestro modelo predice que el aumento de peso promedio para las personas que hacen dieta en realidad será mayor que las que nunca hacen dieta".
"Esto sucede porque las personas que no hacen dieta aprenden que el suministro de alimentos es confiable, por lo que hay menos necesidad del seguro de las tiendas de grasa".
Con cada vez más personas que se vuelven obesas, los científicos están buscando razones evolutivas para explicar por qué a muchos les resulta difícil resistirse a comer en exceso.
Los humanos evolucionaron en un mundo donde la comida a veces era abundante y a veces escasa, y en el último caso, aquellos con más grasa tendrían más probabilidades de sobrevivir.
Hoy en día, las personas pueden entrar en un círculo vicioso de aumento de peso y dietas cada vez más severas, las llamadas dietas yo-yo, que solo convencen al cerebro de que debe almacenar cada vez más grasa.
El modelo de los investigadores predice que la necesidad de comer aumenta enormemente a medida que avanza la dieta, y esta necesidad no disminuirá a medida que aumente de peso porque el cerebro se convence de que es probable que haya hambre.
"Nuestro modelo simple muestra que el aumento de peso no significa que la fisiología de las personas no funcione correctamente o que estén siendo abrumados por sabores anormalmente dulces", dice el profesor John McNamara, de la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Bristol.
"El cerebro podría estar funcionando perfectamente, pero la incertidumbre sobre el suministro de alimentos desencadena la respuesta evolucionada para aumentar de peso"
Entonces, ¿cómo deberían las personas tratar de perder peso?
"Lo mejor para perder peso es mantenerlo estable. Nuestro trabajo sugiere que comer solo un poco menos de lo que debería, todo el tiempo, y hacer ejercicio físico es mucho más probable que lo ayude a alcanzar un peso saludable que bajar de pesodietas bajas en calorías ", dice el Dr. Higginson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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