Los búhos barrados, depredadores y procreadores nocturnos inigualables, se están moviendo hacia el noroeste del Pacífico. Están invadiendo los territorios de búhos moteados del norte y superando a este primo más pequeño y amenazado.
Un modelo desarrollado en la Universidad Estatal de Michigan muestra cómo está sucediendo y brinda a los conservacionistas de la vida silvestre una herramienta altamente precisa pero rentable para ayudar a dar forma a las políticas de gestión.
"Nuestro modelo estima la abundancia de la población y las tasas demográficas, como la supervivencia y la reproducción, a partir de datos relativamente 'baratos'", dijo Sam Rossman, investigador postdoctoral en MSU y Hubbs-SeaWorld Research Institute y autor principal del artículo. "Típicamente, estimandoestas cantidades requieren esfuerzos de muestreo intensivos que implican capturar, marcar, liberar animales y luego rastrearlos y recapturarlos repetidamente en fechas posteriores ".
El modelo MSU aparece en la edición actual de ecología y utiliza datos sobre dos factores simples: presencia o ausencia de animales en el espacio y el tiempo. Si bien la entrada puede ser simple, el modelo no lo es. La "ocupación dinámica de N" es capaz de proporcionar estimaciones precisas de la abundancia local, las tasas de supervivenciay ganancias de población, incluida la reproducción y la inmigración, al tiempo que se tiene en cuenta el hecho de que la presencia de una especie puede detectarse imperfectamente durante el muestreo.
"En pocas palabras, el modelo nos dice la velocidad a la que aumenta el número de lechuzas prohibidas y ofrece pistas sobre por qué sucede eso. Esto, a su vez, puede ayudarnos a comprender cómo pueden responder las poblaciones de lechuzas manchadas en peligro de extinción en la misma región,"dijo Sarah Saunders, investigadora postdoctoral de MSU y una de las coautoras del artículo." Los búhos son más grandes, más agresivos, mantienen un territorio más pequeño, producen más crías e incluso superan a los búhos vistos en los bosques antiguos, lo que alguna vez se pensóser visto fortalezas de búho "
Este documento se suma a nuestra comprensión de las tasas demográficas de lechuzas prohibidas y su crecimiento en el espacio y el tiempo. El análisis del equipo reveló tasas de supervivencia consistentemente altas y una fuerte relación positiva entre la abundancia de la población regional y la reproducción e inmigración a nivel local, lo que ha llevado aaumento dramático del número de lechuzas en el área de estudio
La llegada de los búhos en Oregon ha sido pronunciada. Sin embargo, el equipo descubrió que el crecimiento de su población dentro del área de estudio se ha desacelerado en los últimos cinco años. Esto potencialmente indica que la población se está acercando a la saturación.
El equipo utilizó 26 años de datos recopilados por investigadores del Servicio Forestal de los EE. UU. En una comparación directa de las estimaciones de supervivencia, los resultados del equipo fueron consistentes con los de un estudio de seguimiento de radio cercano, utilizando datos que eran mucho más caros y laboriosospara recoger.
La velocidad, precisión y accesibilidad de la ocupación dinámica de N, así como su capacidad para involucrar a científicos ciudadanos en el proceso, hacen que el equipo de investigación se entusiasme con su potencial e innumerables aplicaciones. El modelo puede funcionar desde todo, desde estimar poblaciones de monarcas hasta ayudar mejorComprenda las poblaciones de aves basadas en el Conteo Navideño de Aves de Audobon. Puede funcionar especialmente bien para rastrear el aumento de especies invasoras o la disminución de especies en peligro de extinción, dijo Elise Zipkin, bióloga integradora de MSU y una de las coautoras del artículo.
"Hemos desarrollado una herramienta crucial para ayudar a explicar por qué las poblaciones están cambiando y a qué costo", dijo. "Somos como detectives de la vida silvestre. La gente viene a nosotros cuando no pueden resolver sus misterios. Somos capacespara examinar rápidamente conjuntos de datos extensos, involucrar a científicos ciudadanos en la recopilación de datos y ayudarlos a resolver sus problemas ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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