En el noroeste del Pacífico, la expansión del área de distribución de los búhos barrados ha contribuido a una crisis de conservación para los búhos moteados del norte, que están siendo desplazados de su antiguo hábitat forestal. ¿Cómo se desarrollará esta interacción entre las especies en Sierra Nevada, dondeBarred Owls está comenzando a moverse en el rango del California Spotted Owl Nueva investigación publicada en El Cóndor: Aplicaciones Ornitológicas sugiere que los administradores de vida silvestre aún pueden evitar problemas similares en áreas críticas del Estado Dorado, si actúan ahora.
Connor Wood de la Universidad de Wisconsin y sus colegas utilizaron monitoreo acústico pasivo para encuestar a las poblaciones de Barred Owl durante dos años, desplegando grabadoras de audio en un área que abarca más de 6,000 kilómetros cuadrados en dos bosques nacionales en el norte de California. Localización de llamadas de búhos en el audiolos datos les permitieron determinar qué sitios estaban y no estaban ocupados por búhos. Encontraron un aumento de 2.6 veces en la cantidad de territorio ocupado por Barred Owls entre 2017 y 2018, y el antiguo hábitat forestal preferido por Spotted Owls fue el más propenso aser colonizado
Las poblaciones de especies invasoras generalmente permanecen en bajas densidades durante varias generaciones antes de crecer rápidamente. Debido a que intervenir para controlar una especie invasora potencialmente dañina requiere muchos recursos, los administradores de tierras a menudo esperan pruebas sólidas de que una especie representará una amenaza antes de actuar. Pero, para cuando comienza la "fase de crecimiento", a menudo es demasiado tarde. Wood y sus colegas creen que sus resultados muestran que la fase de crecimiento de la población de Barred Owl en la región apenas comienza, lo que significa que los administradores de vida silvestre aún tienen tiempo para actuar.Solo una banda estrecha de hábitat bastante inadecuado conecta la población existente de Barred Owls en el Noroeste del Pacífico con la fortaleza de Sierra Nevada de California Spotted Owls, y los investigadores recomiendan eliminar experimentalmente los Barred Owls del lado de Sierra Nevada de este punto de pellizco para ver si esto puede evitarellos de establecerse más al sur.
"Sugerimos que los gerentes actúen de acuerdo con el Principio de precaución: cuando existe una amenaza grave para la salud humana o el medio ambiente, las respuestas proactivas se justifican incluso si hay alguna incertidumbre", dice Wood. "Creemos que las extracciones experimentales de búho barradoen la Sierra Nevada es un paso importante para determinar la mejor estrategia de gestión a largo plazo. Esto no es algo que nadie tome a la ligera, pero creemos que está justificado debido a la posibilidad muy real de que el crecimiento continuo de la población del búho barrado pueda poner en peligro gravemente elCalifornia Spotted Owl. Al capturar esta invasión en las primeras etapas, tenemos una oportunidad única pero potencialmente fugaz de informar políticas que podrían evitar que California Spotted Owl se extinga en el centro de su rango ".
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Materiales proporcionado por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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