Un equipo de científicos dirigido por investigadores de la Universidad de Georgia ha desarrollado un nuevo modelo de ratón que imita de cerca las anomalías cerebrales fetales causadas por el virus Zika en humanos.
Este modelo, descrito en un artículo publicado recientemente en la revista Desarrollo puede ayudar a los científicos a comprender mejor cómo el virus del Zika afecta a diferentes tipos de células en el cerebro en desarrollo, lo que podría acelerar la creación de nuevos tratamientos y diagnósticos.
propagado principalmente por la picadura de un mosquito infectado, el virus del Zika puede pasar de una mujer embarazada a su feto. Esto puede provocar microcefalia, un defecto de nacimiento en el que el cerebro no se desarrolla adecuadamente, lo que resulta en una cabeza más pequeña de lo normal.
"Gran parte de la discusión sobre el Zika se ha centrado en la microcefalia, y aunque eso es ciertamente importante, descubrimos que el virus también causa daños devastadores adicionales en el cerebro en desarrollo", dijo Jianfu "Jeff" Chen, profesor asistente degenética en el Franklin College of Arts and Sciences de la UGA.
En particular, Chen y sus colegas, incluidos el compañero posdoctoral Qiang Shao y la estudiante graduada Stephanie Herrlinger, descubrieron que la infección por Zika conduce a la formación anormal de vasos sanguíneos en el cerebro y a una barrera hematoencefálica con fugas, que normalmente protege al cerebro de posibles dañospatógenos.
"Además de la alteración de las células progenitoras neurales, que es una causa clásica de microcefalia humana, también observamos la muerte masiva de células neuronales en nuestro modelo de ratón", dijo Chen. "Esto se combinó con la alteración del sistema vascular y la sangrede barrera cerebral produce microcefalia y daño cerebral extenso ".
Por lo tanto, agregó, "No se trata solo de que el cerebro sea más pequeño de lo normal; está gravemente herido como resultado de la infección, y debemos comprender todos estos efectos si vamos a desarrollar terapias exitosas".
Los investigadores crearon su modelo inyectando el virus del Zika que se aisló en México de un mosquito infectado en el cerebro de los embriones de ratón. Luego pudieron observar los efectos neurológicos después del nacimiento de los ratones.
"Muchos científicos están buscando modelos de ratones postnatales para estudiar los efectos de la infección por el virus del Zika, pero el virus a menudo causa un parto prematuro en ratones", dijo Chen. "Las crías infectadas con virus en nuestro modelo fueron llevadas a término,y nacieron vivos. Esto es importante, porque algunos bebés infectados también nacieron vivos en humanos, y establecer un modelo de ratón postnatal será un buen comienzo para comprender las posibles complicaciones neurológicas después de la infección por virus ".
En última instancia, los investigadores esperan que este modelo resulte útil a medida que los investigadores de todo el mundo trabajan para comprender los mecanismos únicos de la enfermedad del virus del Zika y probar nuevas terapias.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Original escrito por James Hataway. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :