Investigadores del Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de EE. UU. DOE han ayudado a desarrollar un plan para la operación de la presa Glen Canyon en el área de recreación nacional Glen Canyon, aguas arriba del Parque Nacional Grand Canyon.
El plan, conocido como el Plan Experimental y de Manejo a Largo Plazo de la Presa Glen Canyon y documentado en una declaración final de impacto ambiental, recomienda una estrategia que equilibre la energía hidroeléctrica con la protección de los recursos ambientales, culturales y recreativos en el área.
El plan, que se lanzó a principios de este mes, está diseñado para ser flexible y sensible a las condiciones cambiantes y a la nueva información, de modo que las operaciones se puedan ajustar para mejorar las condiciones.
El informe es el primer paso en un esfuerzo experimental, de gestión y monitoreo ambiental de 20 años realizado por la Oficina de Recuperación del Departamento del Interior de EE. UU., El Servicio de Parques Nacionales y el Servicio Geológico de EE. UU.
Ubicada a quince millas al norte del Gran Cañón, la presa Glen Canyon entrega agua desde la cuenca superior del río Colorado. La presa fue construida en 1963 para el almacenamiento y control de inundaciones y es crucial para la distribución del agua a unos 40 millones de personas.en Arizona, Colorado, Nebraska, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming. La instalación hidroeléctrica también proporciona 1.300 megavatios de capacidad de generación eléctrica a más de cinco millones de clientes.
La presa evita que la mayoría de los sedimentos ingresen al río aguas abajo, libera agua fría y cambia los patrones de flujo del río: por lo tanto, también afecta los recursos aguas abajo. Por ejemplo, ha contribuido a una disminución de la población de los jorobados nativos, así como ala erosión de las playas una vez construidas y reposición de sedimentos transportados aguas abajo durante las inundaciones anuales.
El equipo identificó siete formas alternativas de operar la presa. Cada una implementaría diferentes patrones de descarga de agua mensuales y diarios y probaría experimentalmente descargas especiales, tales como flujos altos de corta duración para simular inundaciones y construir playas, flujos bajos de verano para permitiragua para calentar en beneficio de los peces nativos o fluctuaciones a corto plazo para gestionar la población de truchas. Después de modelar los efectos de estas alternativas, el equipo recomendó uno que mejoraría las condiciones de los recursos aguas abajo y limitaría el impacto en la generación de energía hidroeléctrica.
"El equipo, con el aporte de agencias cooperantes, tribus y partes interesadas, ha identificado una alternativa preferida que beneficiará a la joroba en peligro de extinción, la vegetación, la vida silvestre, los recursos culturales, los recursos tribales y las actividades recreativas, incluida la pesca de truchas, paseos en bote y campamentos, al tiempo que limita su efecto sobre la energía hidroeléctrica renovable limpia ", dijo el ecologista Kirk LaGory, gerente del Programa de Ríos e Hidroelectricidad en la División de Ciencias Ambientales de Argonne y líder del equipo para la declaración de impacto ambiental.
Además de analizar los impactos ambientales, el equipo evaluó cómo cada alternativa afectaría la producción de energía durante los períodos de mayor demanda cuando el valor de la energía es mayor que ocurre en el invierno y el verano y en las mañanas y las tardes versus cuando la demanda esbajo y el valor de la energía es menor como durante la mitad de la noche.
El equipo también analizó la capacidad general de la central hidroeléctrica durante un período de 20 años. Al hacerlo, midieron los efectos del flujo variable de agua por ejemplo, años de sequía y años húmedos y cambio climático que pueden alterar la cantidad der producción de energía año tras año.
"Utilizamos estos datos para estimar la energía y la capacidad operativa de la planta de energía de Glen Canyon que se produciría bajo cada alternativa y proyectó cómo otras plantas de energía en la red eléctrica occidental responderían a las operaciones bajo cada alternativa", dijo Thomas Veselka, un ingeniero computacional en la División de Sistemas de Energía de Argonne que participó en el análisis del sistema de energía.
En los próximos meses, se espera que el Departamento del Interior de EE. UU. Produzca un Registro de decisiones que identifique cómo el departamento planea operar la presa Glen Canyon para los próximos 20 años.
El plan sería respaldado por el Programa de Manejo Adaptativo de la Presa Glen Canyon, una estrategia de gestión exitosa para la investigación y el monitoreo a largo plazo de las operaciones de la presa y los recursos aguas abajo que ha estado vigente durante los últimos 20 años.
El Centro de Monitoreo e Investigación del Gran Cañón del Servicio Geológico de EE. UU., En coordinación con la Oficina de Recuperación, el Servicio de Parques Nacionales, otras agencias y las Tribus, implementará un programa científico para monitorear el impacto de las operaciones de presas en las poblaciones de peces, ríossedimentos, vegetación, recursos culturales y otros recursos ambientales.
Ver más en: http://ltempeis.anl.gov/documents/final-eis/
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Nacional de Argonne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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