Pasar hambre a una edad temprana puede causar problemas de salud de por vida. Pero el alcance del daño de la desnutrición también depende de la dieta de la madre, al menos en los gusanos.
Un estudio de la Universidad de Duke del pequeño gusano nematodo C. elegans descubre que las lombrices jóvenes que no comen nada en los primeros días de vida están protegidas de los peores efectos de la inanición temprana si sus madres también han sido desnutridas.
El estudio apareció el 26 de octubre en la revista PLOS Genética .
milímetro de largo C. elegans los gusanos viven en suelos y vegetación en descomposición, donde se alimentan de microbios como bacterias. Un equipo dirigido por el profesor asistente de Duke, L. Ryan Baugh, alimentó a un grupo de gusanos preñados con una dieta normal de caldo bacteriano, y a otro grupo de gusanos expectantes.versión diluida.
Los investigadores luego criaron a los descendientes de ambos grupos sin comida durante los primeros ocho días de vida, y monitorearon su crecimiento y fertilidad durante su vida útil. Como era de esperar, después de ocho días de inanición, las larvas privadas crecieron más lentamente y fueron menos fértiles quegusanos que tuvieron un comienzo más saludable en la vida.
Pero sorprendentemente, los gusanos hambrientos cuyas madres comieron alimentos diluidos durante el embarazo no estaban tan atrofiados como la descendencia de madres bien alimentadas.
Las diferencias duraron toda su vida. Los gusanos bebés nacidos de madres desnutridas continuaron recuperándose mucho después de que terminó la hambruna.
"No escaparon por completo de los efectos adversos de la inanición en la vida temprana, pero fueron protegidos de ellos", dijo Baugh.
Los resultados son consistentes con una idea de la investigación en humanos llamada hipótesis del fenotipo ahorrativo. Propuesto por primera vez hace más de 20 años para explicar el aumento de la diabetes tipo 2 en los países occidentales, se piensa que las mujeres embarazadas que no reciben suficientepara comer, programe a sus bebés con metabolismos "ahorrativos" que sean buenos para racionar nutrientes y almacenar grasas.
Los metabolismos ahorrativos pueden significar problemas más adelante en la vida si las madres criadas en escasez tienen hijos criados en abundancia, como se cree que es el caso de muchos humanos modernos. Pero el estudio de Duke muestra que reprogramar el termostato metabólico de un bebé nonato puede ser algo buenopara bebés que crecen en las mismas condiciones que sus madres.
En el estudio de Baugh, los efectos de la nutrición prenatal solo fueron evidentes para las lombrices nacidas en tiempos de escasez. Las lombrices criadas en condiciones abundantes hicieron bien si sus madres comían lo suficiente durante el embarazo o no.
"Estos animales pueden anticipar condiciones adversas en función de la experiencia de sus madres", dijo Baugh. "Pero si el entorno realmente cambia para mejor, los gusanos son capaces de detectar y responder a las buenas condiciones y aprovecharlo al máximo"."
Los mecanismos moleculares detrás de los efectos de amortiguación de la dieta materna aún no están claros.
La disminución de los suministros de alimentos durante el embarazo parece desencadenar que las madres de gusanos produzcan huevos más grandes y mejor aprovisionados para los tiempos de escasez que pueden esperar, según el estudio.
Una posibilidad es que el hambre durante el embarazo disminuya la tasa de ovulación, de modo que el óvulo en desarrollo tenga más tiempo para crecer antes de ser fertilizado.
También es posible que la dieta materna cause cambios en la expresión génica que se transmiten a su descendencia.
el equipo de Baugh ahora se está centrando en una red de genes conocidos de otros C. elegans estudios para regular el movimiento de las grasas entre los huevos y otras células en el cuerpo del gusano.
"Mamá de alguna manera aprovisiona el embrión o lo programa", dijo Baugh.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Original escrito por Robin A. Smith. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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