Los investigadores de EPFL han descubierto cómo las infecciones por gusanos intestinales se cruzan con las bacterias intestinales para ayudar al sistema inmunitario.
Los gusanos intestinales infectan a más de 2 mil millones de personas en todo el mundo, en su mayoría niños, en áreas con falta de saneamiento. Pero a pesar de causar serios problemas de salud, los gusanos en realidad pueden ayudar al sistema inmunológico de su huésped como una forma indirecta de protegerse a sí mismos.esto es tan fuerte que ahora estamos probando gusanos para obtener beneficios clínicos. Sin embargo, se sabe muy poco acerca de cómo interactúan los gusanos con el sistema inmunitario del huésped. Un nuevo estudio realizado por EPFL ahora muestra que estos efectos atraviesan las bacterias intestinales que ayudan a la digestión.el trabajo se publica en inmunidad .
Los gusanos intestinales pertenecen a una familia más grande de helmintos, que son grandes parásitos multicelulares que pueden causar infecciones crónicas en sus anfitriones. Prácticamente erradicados en áreas industrializadas, los helmintos todavía infectan a miles de millones de personas.
Pero debido a su larga evolución con los mamíferos, los helmintos han desarrollado una estrecha relación con el sistema inmunitario de su huésped, hasta el punto de que pueden regular el sistema inmunitario del huésped de manera beneficiosa. Por ejemplo, los helmintos pueden mejorar enfermedades como las alérgicasasma. Sin embargo, se sabe muy poco acerca de cómo los helmintos modulan el sistema inmune y si podemos explotarlo o no para luchar contra las enfermedades causadas por la inflamación.
El laboratorio de Nicola Harris en EPFL ahora ha demostrado que la actividad antiinflamatoria de los helmintos intestinales implica "conversaciones cruzadas" con un agente inesperado: la bacteria intestinal, también conocida como "microbioma". Estas son las bacterias que tienenha estado dominando las noticias nutricionales en los últimos años, ya que estamos aprendiendo cada vez más cuánto influyen en el metabolismo, la inmunidad y la salud de una persona en general.
En este estudio, los investigadores observaron los efectos de los helmintos que infectan a los cerdos. Después de una infección crónica con los helmintos, descubrieron que el metabolismo de los animales había cambiado drásticamente; específicamente, produjeron niveles aumentados de una clase de grasas en elintestino llamado "ácidos grasos de cadena corta". Estos ácidos grasos son producidos por el microbioma y pueden activar una familia de receptores que a su vez influyen en el sistema inmunitario. También se sabe que los receptores contribuyen a ciertas funciones y disfuncionesdel colon, e incluso están involucrados en la modulación de la enfermedad alérgica de las vías respiratorias.
Esto es exactamente lo que encontraron los investigadores cuando también monitorearon células en el sistema inmune de ratones que habían sido infectados con un helminto. Al igual que los cerdos, los ratones mostraron una mayor producción de ácidos grasos de cadena corta. Pruebas adicionales mostraron que estosactuaron sobre los mismos receptores para influir en células inmunes específicas. En resumen, los investigadores descubrieron un vínculo claro entre la infección por gusanos, el microbioma y el sistema inmunitario.
El trabajo destaca el microbioma como una nueva vía a través de la cual los helmintos podrían influir en la función inmune del huésped. "No es toda la historia", dice Nicola Harris. "Pero abre una forma adicional e intrigante de explicar, yquizás explotar: la estrategia con la cual las lombrices intestinales se comunican con el sistema inmunitario del huésped ".
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Materiales proporcionados por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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