Beber bebidas alcohólicas con alto contenido de cafeína desencadena cambios en el cerebro del adolescente similares a tomar cocaína, y las consecuencias duran hasta la edad adulta como una capacidad alterada para lidiar con sustancias gratificantes, según un estudio de la Universidad de Purdue.
Richard van Rijn, profesor asistente de química medicinal y farmacología molecular, observó los efectos de las bebidas energéticas con alto contenido de cafeína y el alcohol con alto contenido de cafeína en ratones adolescentes. Estos estudios sobre el alcohol no pueden realizarse en humanos adolescentes, pero se observan cambios en los cerebros de ratones conSe ha demostrado que las drogas de abuso se correlacionan con las de los humanos en muchos estudios de drogas.
Estas bebidas energéticas pueden contener hasta 10 veces la cafeína que los refrescos y a menudo se comercializan a los adolescentes. Pero se sabe poco sobre los efectos de las bebidas en la salud, especialmente cuando se consumen alcohol durante la adolescencia.
Van Rijn y el estudiante graduado Meridith Robins publicaron resultados en la revista alcohol que mostró que los ratones adolescentes que recibieron bebidas energéticas con alto contenido de cafeína no eran más propensos que un grupo de control a beber más alcohol en la edad adulta.
Pero cuando esos altos niveles de cafeína se mezclaron con alcohol y se administraron a ratones adolescentes, mostraron signos físicos y neuroquímicos similares a los ratones que recibieron cocaína. Esos resultados se publicaron en la revista PLOS UNO .
"Parece que las dos sustancias juntas los empujan más allá de un límite que causa cambios en su comportamiento y cambia la neuroquímica en sus cerebros", dijo van Rijn. "Estamos viendo claramente los efectos de las bebidas combinadas que no veríamos sibebiendo uno u otro "
Con la exposición repetida al alcohol con cafeína, esos ratones adolescentes se volvieron cada vez más activos, al igual que los ratones que recibieron cocaína. Los investigadores también detectaron niveles aumentados de la proteína ΔFosB, que es un marcador de cambios a largo plazo en la neuroquímica, elevados en aquellos que abusandrogas como la cocaína o la morfina.
"Esa es una razón por la cual es tan difícil para los consumidores de drogas dejar de fumar debido a estos cambios duraderos en el cerebro", dijo van Rijn.
Esos mismos ratones, como adultos, mostraron una preferencia o valoración diferente de la cocaína. Robins descubrió que los ratones expuestos al alcohol con cafeína durante la adolescencia eran menos sensibles a los efectos placenteros de la cocaína. Si bien esto parece positivo, podría significar que dicho ratónusaría más cocaína para tener la misma sensación que un mouse de control.
"Los ratones que habían estado expuestos al alcohol y la cafeína eran algo insensibles a los efectos gratificantes de la cocaína en la edad adulta", dijo van Rijn. "Los ratones que estuvieron expuestos a bebidas alcohólicas altamente cafeinadas luego encontraron que la cocaína no era tan placentera. Puedenluego use más cocaína para obtener el mismo efecto "
Para probar esa teoría, Robins investigó si los ratones expuestos al alcohol con cafeína durante la adolescencia consumirían mayores cantidades de una sustancia placentera similar: la sacarina, un edulcorante artificial. Predijeron que si los ratones mostraban un sentido entumecido de recompensa, consumiríanmás sacarina. Descubrieron que los ratones expuestos a cafeína / alcohol bebieron significativamente más sacarina que los ratones expuestos al agua durante la adolescencia, lo que confirma que los ratones expuestos a cafeína / alcohol deben haber tenido un cambio químico en el cerebro.
"Sus cerebros han sido cambiados de tal manera que es más probable que abusen de sustancias naturales o placenteras como adultos", dijo van Rijn.
Van Rijn planea continuar estudiando los efectos de las sustancias psicoestimuladoras legales y disponibles que pueden ser dañinas para los cerebros adolescentes. Su próximo proyecto consiste en investigar el etilfenidato, un fármaco similar al metilfenidato, el fármaco utilizado para el trastorno por déficit de atención y más comúnmente conocido como RitalinEl último requiere una receta, mientras que el primero se puede comprar sin uno, a menudo en línea. Su grupo de investigación también trabaja en la búsqueda de nuevos tratamientos para el trastorno por consumo de alcohol.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Original escrito por Brian Wallheimer. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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