La sabiduría médica convencional ha sostenido durante mucho tiempo que los efectos del placebo dependen de la creencia de los pacientes de que están recibiendo medicamentos farmacológicamente activos. Un artículo publicado en la revista dolor es el primero en demostrar que los pacientes que a sabiendas tomaron un placebo junto con el tratamiento tradicional para el dolor lumbar vieron una mejoría mayor que aquellos que recibieron solo el tratamiento tradicional.
"Estos hallazgos nos hacen entender mejor el efecto placebo", dijo el autor principal conjunto Ted Kaptchuk, director del Programa de Estudios de Placebo y el Encuentro Terapéutico en el Centro Médico Beth Israel Deaconess y profesor asociado de medicina en Harvard MedicalEscuela ". Esta nueva investigación demuestra que el efecto placebo no necesariamente se produce por la expectativa consciente de los pacientes de que están recibiendo un medicamento activo, como se pensaba. Tomar una píldora en el contexto de una relación médico-paciente, incluso si usted sabees un placebo: es un ritual que cambia los síntomas y probablemente activa las regiones del cerebro que modulan los síntomas ".
Kaptchuk, con colegas del Instituto Superior de Psicología Aplicada ISPA en Lisboa, Portugal, estudió a 97 pacientes con dolor lumbar crónico cLBP, que causa más discapacidad que cualquier otra afección médica en todo el mundo. Después de que todos los participantes fueron examinados y examinadosPor un enfermero practicante registrado y un especialista en dolor certificado por la junta, los investigadores dieron a todos los pacientes una explicación de 15 minutos del efecto placebo. Solo entonces el grupo fue aleatorizado en uno de dos grupos; el grupo de tratamiento habitual TAU o el grupogrupo abierto de placebo OLP.
La gran mayoría de los participantes en ambos grupos entre 85 y 88 por ciento ya tomaban medicamentos, en su mayoría antiinflamatorios no esteroideos AINE, para el dolor los pacientes que tomaron medicamentos opioides fueron excluidos del ensayo.Los participantes en los grupos TAU y OLP pudieron continuar tomando estos medicamentos, pero se les exigió que no cambiaran las dosis ni realizaran otros cambios importantes en el estilo de vida, como comenzar un plan de ejercicio o un nuevo medicamento, lo que podría afectar su dolor.
Además, los pacientes del grupo OLP recibieron un frasco de medicamento etiquetado como "píldoras placebo" con instrucciones de tomar dos cápsulas que contienen solo celulosa microcristalina y ningún medicamento activo dos veces al día.
Al final de su ciclo de píldoras de tres semanas, el grupo OLP informó en general reducciones del 30 por ciento tanto en el dolor habitual como en el dolor máximo, en comparación con las reducciones del 9 por ciento y 16 por ciento, respectivamente, para el grupo TAU. El grupo que tomó placebolas píldoras también vieron una disminución del 29 por ciento en la discapacidad relacionada con el dolor. Aquellos que recibieron el tratamiento habitual no vieron casi ninguna mejora en esa medida.
"Es el beneficio de estar inmerso en el tratamiento: interactuar con un médico o una enfermera, tomar píldoras, todos los rituales y símbolos de nuestro sistema de salud", dijo Kaptchuk. "El cuerpo responde a eso".
"Nuestros hallazgos demuestran que el efecto placebo se puede provocar sin engaños", dijo la autora principal, Claudia Carvalho, PhD, de ISPA. "Los pacientes estaban interesados en lo que sucedería y disfrutaron de este enfoque novedoso para su dolor. Se sintieron empoderados".Kaptchuk especula que otras condiciones con síntomas y quejas que se basan en la autoobservación como otros tipos de dolor, fatiga, depresión, síntomas digestivos o urinarios comunes también pueden modularse mediante un tratamiento abierto.
"Nunca vas a encoger un tumor o desatascar una arteria con intervención de placebo", dijo. "No es una cura para todo, pero hace que la gente se sienta mejor, seguro. Nuestro laboratorio dice que no puedestirar el placebo a la basura. Tiene un significado clínico, es estadísticamente significativo y alivia a los pacientes. Es esencial para lo que significa la medicina ".
"Tomar píldoras placebo para aliviar los síntomas sin una relación cálida y empática con una relación de proveedor de atención médica probablemente no funcionaría", señaló Carvalho.
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Materiales proporcionado por Centro Médico Beth Israel Deaconess . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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