Un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Florida, en coordinación con un equipo de Japón, descubrió que los tejidos epiteliales que recubren las superficies de los órganos de todo el cuerpo tienen intrínsecamente puntos calientes para tumores cancerosos.
Descubrieron esto al examinar una plaga común del hogar: la mosca de la fruta.
"Las moscas y los humanos tienen mucho en común en términos de genes y vías para desarrollar cáncer", dijo Wu-Min Deng, profesor de ciencias biológicas en el estado de Florida y autor principal del artículo.
Deng y su ahora ex investigador postdoctoral Yoichiro Tamori descubrieron que en la mosca de la fruta, los tumores siempre se originaron en regiones específicas del tejido epitelial.
Sus hallazgos se presentan en un estudio publicado en PLOS Biología .
Deng y Tamori estaban interesados en examinar las vías básicas y las estructuras de los tejidos donde podrían formarse tumores. Muchos científicos estudian el desarrollo de las moscas de la fruta como modelo para determinar los fundamentos básicos de varias enfermedades, incluido el cáncer.
"En esencia, esta es una investigación básica que investiga cómo se inicia el cáncer", dijo Deng. "¿Cuáles son los microambientes de los tejidos que facilitan la formación de tumores?"
Al examinar las moscas de la fruta, los investigadores observaron los tejidos epiteliales en desarrollo en las larvas de la mosca de la fruta, llamados discos imaginales. Los discos eventualmente forman una estructura de capa externa de una mosca adulta. Estos discos están formados por láminas de células llamadas epitelios que tienen partes superiores distintasy lados inferiores.
De manera similar, en los mamíferos, los epitelios cubren todas las superficies y recubren todas las cavidades del cuerpo. Más del 80 por ciento de los cánceres humanos se originan en tejidos epiteliales.
Deng y su equipo utilizaron la ingeniería genética para desactivar los genes supresores de tumores en las larvas que también se encuentran en humanos y otros animales. Después de inactivar el gen supresor de tumores, los investigadores descubrieron que los tumores siempre se originan en un área específica del disco.
Todos estos puntos críticos tumorales implicaron una vía de señalización oncogénica que se ha demostrado que está involucrada en muchos tipos de cánceres humanos. Las vías de señalización son esencialmente las redes de comunicación dentro de una célula que le indican que realice una función específica.
Los investigadores encontraron que en la parte basal - o la parte inferior - de las láminas epiteliales, el punto de acceso del tumor tenía una estructura única y rígida. Debido a esta estructura robusta en el lado basal, las células pro-tumorales salen del lado apical -- o la parte superior de la hoja - de los epitelios y comenzar la formación del tumor.
Pero en otras áreas del tejido epitelial, lo que los investigadores llamaron un punto frío del tumor, el lado basal del tejido estaba más suelto y las células pro-tumorales fueron extruidas del lado basal y mueren.
Deng dijo que él y Tamori esperan continuar su trabajo en busca de cáncer y profundizar en las vías de señalización y tejidos en los sistemas de mamíferos
"Si sabemos qué factores intrínsecos causan la formación de tumores, podremos aprovecharlo y aprender más", dijo Deng. "Cuanto más sepamos, mejor podremos tratar y prevenir el cáncer".
El otro coautor del artículo es Emiko Suzuki, un colega de Tamori en el Instituto Nacional de Genética en Japón.
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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