Muchas personas sufren de ansiedad y miedo, y un tratamiento común para estos problemas es la terapia de exposición. En un nuevo estudio publicado en Biología actual , investigadores de la Universidad de Uppsala han demostrado cómo se puede mejorar el efecto de la terapia de exposición al interrumpir la recreación de los recuerdos de miedo en personas con aracnofobia.
Los estudios muestran que hasta el 30 por ciento de todas las personas sufren un trastorno de ansiedad en algún momento de sus vidas. La ansiedad provoca un gran sufrimiento para los afectados, pero puede tratarse con terapia de exposición, en la que el paciente se expone gradualmente a laobjeto o contexto que provoca las reacciones. Si la terapia de exposición es exitosa, se forma una nueva memoria 'segura', que eclipsa la vieja memoria del miedo. Pero este tratamiento no ayuda a todos, en parte debido al aprendizaje que tiene lugar durante el tratamientono es permanente; la memoria puede regresar en algún momento más tarde después de una exposición inicialmente exitosa. Los investigadores de memoria ahora han demostrado que la mejora puede ser más duradera.
Cuando a una persona se le recuerda algo, la memoria se vuelve inestable y se vuelve a guardar. Si interrumpe la recuperación de la memoria, la llamada reconsolidación, la creación de la memoria puede verse interrumpida y la memoria que se guardase puede cambiar. Por lo tanto, un recuerdo del miedo podría debilitarse o borrarse, y esto ofrece la esperanza de mejorar el tratamiento de los trastornos de ansiedad. Pero hasta ahora ha habido dudas sobre si esto sería posible porque los recuerdos más viejos y más fuertes han demostrado ser difíciles de interrumpir.
En un estudio publicado en la revista Biología actual , investigadores de la Universidad de Uppsala y el Instituto Karolinska en Suecia han demostrado por primera vez que es posible usar este método para reducir el miedo en las fobias de por vida. Los investigadores expusieron a las personas con aracnofobia a imágenes de araña mientras medían su actividad cerebralen la amígdala, una parte del cerebro que está fuertemente vinculada al miedo.
Descubrieron que una activación de la memoria del miedo, que consiste en una miniexposición 10 minutos antes de una exposición más extensa, condujo a una reducción significativa de la actividad de la amígdala cuando los sujetos volvieron a mirar las imágenes de la araña al día siguiente.inestable antes de la exposición y recuperado en su forma debilitada, el miedo no regresa tan fácilmente. El día después de la exposición, el grupo que recibió una activación inicial de su miedo a las arañas mostró una actividad reducida de la amígdala en comparación con un grupo de control.también disminuyó, lo que podría predecirse a partir del grado de activación de la amígdala.
"Es sorprendente que una manipulación tan simple afecte claramente la actividad y el comportamiento del cerebro. Una simple modificación de los tratamientos existentes podría mejorar los efectos. Esto significaría que más personas se deshagan de sus ansiedades después del tratamiento y menos recaídas", dice Johannes Björkstrand, Estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología, Universidad de Uppsala.
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Materiales proporcionado por Universidad de Uppsala . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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