Hay un par de cepas de herpes tan comunes que los investigadores estiman que el 90% de la población humana las tiene. Estas cepas, herpes humano 6 y herpes humano 7, generalmente no causan síntomas graves cuando las personas las adquieren. Pero los investigadores saben que bajoEn ciertas circunstancias, los virus del herpes latentes en el cuerpo pueden regresar inesperadamente y causar complicaciones que generalmente no están asociadas con el virus del herpes.
El Dr. Serge Barcy estudia los virus del herpes en el Seattle Children's Research Institute. En un artículo publicado en la revista virología describe encontrar el virus del herpes 7 escondido en un lugar sorprendente: el sistema nervioso de un modelo animal.
"Es común encontrar el virus del herpes en las glándulas salivales de humanos y animales", dijo Barcy. "Pero encontramos el herpes 7 en el sistema nervioso de los modelos animales, lo cual fue una sorpresa porque esa cepa de herpes no se ha detectado en elsistema nervioso antes. Queremos entender qué hace en el sistema nervioso, si el virus también está en el sistema nervioso humano y si podría estar asociado con enfermedades nerviosas ".
los virus inactivos pueden aumentar de nuevo
Cuando una persona adquiere un virus del herpes, el cuerpo inicialmente genera una respuesta. Sin embargo, parte del virus permanece en el cuerpo y permanece latente.
"En un niño sano que contrae varicela, un virus de la familia del herpes, el cuerpo combate el virus y el niño mejora", dijo Barcy. "Pero el virus latente de la varicela permanece en el cuerpo y más tarde en la vida algopuede desencadenarlo y la persona puede desarrollar herpes zóster "
Los investigadores saben que cuando una persona necesita un trasplante de médula ósea, un posible efecto secundario peligroso es la encefalitis o inflamación del cerebro. Cuando los médicos evalúan a los pacientes que desarrollan encefalitis después de los trasplantes de médula ósea, a menudo descubren que el herpes 6b, una cepa común de herpessimilar al herpes 7, se ha reactivado en el cuerpo del paciente y está causando la encefalitis.
"Es un caso clásico en el que una persona ha sido infectada con una cepa de herpes benigna común y nunca tuvo problemas con ella antes", dijo Barcy. "Pero luego la persona necesita un trasplante de médula ósea para otra afección médica, como leucemia.De repente existe el riesgo de que el herpes se reactive después del trasplante de médula ósea y cause encefalitis ".
Barcy dice que se necesita más investigación para determinar si el herpes 7 puede causar daño y cómo puede hacerlo cuando se reactiva. Pero los investigadores han descubierto que es un tema recurrente en los virus del herpes: en circunstancias normales, la mayoría de los virus del herpes son benignos, pero si el sistema inmunitario de una personavolverse vulnerables, los virus del herpes pueden crear un problema mortal.
Comprender los efectos sobre el sistema nervioso
El siguiente paso de Barcy es comprender qué podría estar haciendo el virus del herpes 7 en el sistema nervioso. Quiere estudiar si el herpes 7 puede interferir con la mielina, una sustancia que rodea y protege las células nerviosas.
Se sabe que otros virus desencadenan enfermedades nerviosas al interferir con la mielina. El virus Zika se ha asociado con el síndrome de Guillain-Barré, en el cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca parte del sistema nervioso, disminuye la mielina y puede provocar parálisis.
"Cada vez hay más pruebas de que los virus del herpes pueden usar el sistema nervioso como una autopista para propagarse y podrían estar interfiriendo con la función nerviosa normal en ciertas circunstancias", dijo Barcy. "Nuestro siguiente paso en la investigación es investigar esto posibleenlace."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Seattle Children's Hospital . Original escrito por Hanady Kader. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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