Grandes áreas de bosques tropicales de tierras bajas han sido reemplazadas por plantaciones de palma aceitera, con un gran impacto en el medio ambiente y las personas. Un equipo interdisciplinario de científicos de la Universidad de Gotinga, el Centro Helmholtz de Investigación Ambiental UFZ en Leipzig y la Universidad Agrícola de BogorEn Indonesia, ahora se ha realizado una evaluación completa y multidisciplinaria de todas las funciones del ecosistema en las plantaciones de palma aceitera en comparación con los bosques de tierras bajas. Encontraron que en las plantaciones de palma aceitera, once de las 14 funciones del ecosistema mostraron una disminución neta, algunas con un impacto global irreversible.Los resultados también revelan opciones de mitigación que pueden reducir el daño y beneficiar múltiples funciones del ecosistema simultáneamente. El estudio fue publicado en Biological Reviews.
Hasta ahora, la investigación sobre el impacto ambiental del cultivo de la palma aceitera ha sido dispersa y desigual. Sintetizando alrededor de 1000 estudios e informes científicos, los científicos ahora pudieron dar un informe equilibrado sobre los cambios en las 14 funciones del ecosistema, incluidos los gases yregulación climática, regulación y suministro de agua, moderación de eventos extremos, suministro de alimentos y materias primas, así como recursos medicinales. Mientras que el suministro de alimentos y materias primas aumentó debido a la producción de bienes comercializables, principalmente aceite de palma, todootras funciones mostraron una disminución neta en las plantaciones de palma aceitera en comparación con los bosques de tierras bajas. Para dos funciones, la polinización y el control biológico, el conocimiento actual no fue concluyente.
"Si bien se anticipó el resultado general, nuestra revisión reveló una gran variedad de impactos perjudiciales ambientales y sociales, desde escalas locales a globales", dice el profesor Dr. Kerstin Wiegand del Departamento de Modelado de Ecosistemas de la Universidad de Gotinga ". La revisión proporcionauna herramienta poderosa para el apoyo a la toma de decisiones y la formulación de políticas sobre la base de una visión equilibrada y detallada de todas las funciones ".
Un resultado del estudio es que los mayores efectos negativos ocurren en la etapa de tala de bosques, lo que indica que las plantaciones de palma aceitera solo deben establecerse en paisajes ya convertidos. La pérdida de las funciones del ecosistema puede mitigarse hasta cierto punto, a veces mediantemedios simples como el uso de cultivos de cobertura, mantillo y compost. Sin embargo, las conversiones forestales deben evitarse por todos los medios cuando se trata de turberas, que es especialmente frecuente en las regiones de cultivo de palma aceitera. Cuando las turberas se drenan para establecer plantaciones, grandesSe liberan cantidades de dióxido de carbono, con efectos dramáticos, duraderos y casi irreversibles.
El estudio también revela numerosas lagunas de investigación, en particular con respecto a las funciones de información sociocultural. En casi todas las sociedades, el bosque tiene una importancia cultural importante y cumple ciertas funciones medicinales, espirituales o rituales ". Si y cuáles de estas funciones sonno se ha investigado lo suficiente con las palmeras de aceite ", dice el profesor Wiegand." Se necesitan datos empíricos de diferentes regiones y de plantaciones de diferentes edades. Se necesita más investigación para desarrollar prácticas de gestión eficaces que puedan compensarlas pérdidas de las funciones del ecosistema "
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación Ambiental - UFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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