Se ha agregado una nueva gema al vasto tesoro de los reptiles mexicanos. Científicos mexicanos describieron recientemente una nueva especie de serpiente de tierra de colores llamativos de las montañas de Puebla y Veracruz en el centro-este de México.
Estos reptiles excavadores rara vez se encuentran y, en consecuencia, han sido poco estudiados. Además, varias especies tienen una distribución restringida, haciéndolos particularmente vulnerables a la extinción. La descripción de la nueva especie se publicó en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Buscando arrojar luz sobre la historia evolutiva y la diversidad de las serpientes de tierra, Luis Canseco-Márquez y Adrián Nieto-Montes de Oca, Universidad Nacional Autónoma de México, comenzaron a recolectar muestras de estos bichos raramente vistos.
Una muestra del centro-este de México exhibió un conjunto único de rasgos entre las serpientes de tierra, una de ellas con un patrón de bandas naranja y negro llamativo. Se dieron cuenta de que estas serpientes representaban una nueva especie y procedieron a describirla en colaboración con los científicos Carlos JPavón-Vázquez, Universidad Nacional Autónoma de México, y Marco A. López-Luna, Universidad Juárez Autónoma de Tabasco. Los especímenes de la nueva especie fueron depositados en las colecciones herpetológicas del Museo de Zoología "Alfonso L. Herrera" y elInstituto Tecnológico Superior de Zongolica.
La nueva especie es la cuarta descrita por Nieto-Montes de Oca y sus colaboradores durante los últimos catorce años de las tierras altas mexicanas. La financiación del Consejo Mexicano para la Ciencia y la Tecnología CONACYT ha permitido al equipo descubrir otras especies de serpientes de tierraen Oaxaca, Guerrero y Puebla.
"La mayoría de estas serpientes tienen rangos geográficos notablemente pequeños y, a veces, solo se encuentran en un tipo de vegetación. Esto las hace particularmente vulnerables a la destrucción de su hábitat. Es importante conocerlas antes de que sea demasiado tarde", tenga en cuenta elcientíficos.
Los datos genéticos y el examen anatómico cuidadoso han sido vitales para comprender la diversidad real dentro del grupo. "Estas serpientes son notablemente similares entre sí y solo a través de análisis moleculares y exámenes rigurosos de muestras hemos llegado a comprender cuán diversasson ", explican los autores.
La región en la que se encuentra la especie aún no se ha explorado a fondo. Por lo tanto, parece probable que pueda dar lugar a futuros descubrimientos. Además, el trabajo realizado por los investigadores sugiere la existencia de otras especies no descritas de serpiente terrestre.
"Nuestros análisis sugieren que este grupo es más diverso de lo que se pensaba anteriormente. Han demostrado ser un modelo emocionante para comprender los patrones de riqueza biológica en las montañas mexicanas", concluyen los autores.
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