Nuevas observaciones publicadas recientemente en Nature Communications muestran que las aguas cálidas y profundas también alcanzan la gran plataforma de hielo Filchner en el sur del Mar de Weddell.
El agua cálida del océano de origen en el océano abierto fluye continuamente hacia las cavidades debajo de las plataformas de hielo en el mar de Amundsen y Bellinghausen, al oeste de la península antártica, derritiéndolas desde abajo. Nuevas observaciones recientemente publicadas en Nature Communications muestran que el agua cálida y profundatambién llega a la gran plataforma de hielo Filchner en el sur del Mar de Weddell. Esta plataforma de hielo se encuentra en una parte "fría" de la Antártida, donde el agua en la amplia plataforma continental que separa la plataforma de hielo del océano profundo se encuentra principalmente en la superficie o debajo de ella.el punto de congelación de -1.9 ° C y las tasas de fusión debajo de la plataforma de hielo son, por lo tanto, bajas.
Nuevas observaciones de invierno
- Sabemos que pulsos de agua cálida y profunda se levantan en la plataforma continental durante el verano, pero el agua tibia nunca antes se había observado tan al sur como la plataforma de hielo Filchner. Nuestras observaciones muestran que las intrusiones de agua tibia continúan fluyendohacia el sur durante el otoño, llegando más al sur de lo que pensábamos anteriormente. No sabemos cuánta agua ingresa a la cavidad de la plataforma de hielo, pero las fuertes corrientes de marea en la región la llevarán al menos un par de kilómetros hacia el sur.cavidad, dice Elin Darelius, investigadora de la Universidad de Bergen, Uni Research y el Centro Bjerknes.
- Esto probablemente no sea un fenómeno nuevo; simplemente no lo hemos observado antes. El sur del Mar de Weddell está cubierto por hielo marino pesado durante el invierno y nuestros barcos de investigación solo pueden acceder al área durante el corto verano austral. Durante los cruceros de veranoobservamos la entrada de agua tibia en el estante durante el verano, pero cuando llega al frente de la plataforma de hielo un par de meses después, ya nos hemos ido.
En enero de 2013, Elin Darelius dirigió un crucero científico a bordo de un rompehielos británico hasta la plataforma de hielo Filchner. Instalaron instrumentos para medir la temperatura, la salinidad y las corrientes en el agua justo al norte del frente de la plataforma de hielo. Un año después se recuperó la instrumentación.y los resultados son lo suficientemente sensacionales como para ser publicados en las comunicaciones de Nature.
impulsado por el viento
Las nuevas observaciones también pueden explicar qué impulsa el flujo de agua tibia hacia el sur: es impulsado por el viento. Cuando el viento sopla a lo largo de la costa en el este, establece una corriente que luego sigue la topografía hacia el sur hacia la plataforma de hielo.
- Existe una conexión clara entre las corrientes que observamos y el viento. Cuando el viento se levanta, la acumulación de corriente oceánica tarda entre 15 y 20 horas, explica Darelius.
En 2011, una docena de focas de Weddell en la región estaban equipadas con sensores oceanográficos, y una de ellas decidió pasar el invierno en el frente de la plataforma de hielo Filchner. Cada vez que se zambulló hasta el fondo en busca de alimento se registraron las propiedades oceánicasDurante ese invierno, no se observó agua tibia en el frente de la plataforma de hielo. Según Darelius, es el viento el que determina la cantidad de agua tibia que ingresa a la plataforma continental y qué tan al sur llega.
Un grupo de investigadores alemanes ha presentado anteriormente resultados de un modelo climático que sugiere que la relación entre el viento y la entrada cálida hará que la entrada aumente a medida que cambie la fuerza del viento en el futuro. Las tasas de fusión debajo de la plataforma de hielo Filchnerluego aumentan dramáticamente. Sus resultados han sido cuestionados ya que el modelo que se utilizó es relativamente burdo, pero Darelius señala que las nuevas observaciones muestran que el mecanismo relevante parece ser correcto.
Mover hielo de tierra a mar
Las plataformas de hielo que bordean la Antártida tienen típicamente un espesor de cientos de metros y son la extensión flotante de la gruesa capa de hielo tierra adentro que cubre más del 98% de la Antártida. En las predicciones alemanas, la fusión de la plataforma de hielo aumenta dramáticamente. La plataforma de hielo entoncesse adelgaza y ya no puede contener el hielo interior que se acelera hacia el mar. A medida que el hielo se mueve de la tierra al mar, el nivel del mar aumenta.
Se espera que la contribución al aumento del nivel del mar a partir del derretimiento del hielo antártico aumente en el futuro, pero la incertidumbre con respecto a la tasa y la cantidad es grande. Los investigadores de Alemania y el Reino Unido actualmente lideran un gran proyecto europeo alrededor del hielo Filchnerplataforma de la que forman parte investigadores de Bergen y del centro de Bjerknes.
- Estamos instalando instrumentación debajo, dentro, sobre y frente a la plataforma de hielo Filchner. Necesitamos entender cómo funciona el sistema hoy para poder decir algo sobre cómo podría cambiar a medida que nuestro cambio climático, dice Darelius.
En enero regresa al sur para instalar nueva instrumentación, esta vez junto con una expedición francesa. Mientras tanto, su colega Svein Østerhus en Uni Research se unirá a un grupo alemán que perforará el hielo para instalar instrumentación oceánica en la cavidad de la plataforma de hielo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bergen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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