Según un nuevo análisis de fondos federales del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Los investigadores dicen que existe una necesidad urgente de aumentar la inversión en investigación y desarrollo para hacer que la producción sostenible de alimentos sea más efectiva. El artículo publicado en Ciencia y política ambiental ha sido seleccionado para el Premio Elsevier Atlas de junio de 2016.
Se estima que entre el 25 y el 35% de los gases de efecto invernadero globales se producen a partir de la agricultura. La agricultura moderna también contribuye a la pérdida de diversidad biológica, pérdida de hábitat, contaminación del agua, degradación de la calidad del suelo y pérdida de organismos benéficos, incluidos polinizadores y animales que mantienenplagas bajo control, pero que representan un riesgo para la salud humana a través de la exposición a pesticidas y el exceso de nitrógeno en el agua potable La agricultura sostenible, incluidas prácticas como la agricultura orgánica y la rotación de cultivos, tiene el potencial de aliviar muchos problemas ambientales y riesgos para la salud asociados con los modernossistema agrícola industrial.
"Francamente, tenemos que hacer esta transición a la agricultura sostenible", dijo Liz Carlisle, de la Universidad de California, Berkeley y autora correspondiente del estudio. "La pregunta es: ¿podemos ser proactivos al respecto para que nuestras instituciones yla economía está preparada para hacer la transición de una manera más intencional y podemos estar seguros de que todas las comunidades rurales tendrán acceso [a bienes producidos de manera sostenible]. No queremos otro sistema injusto como el que tenemos ahora en el que algunas personas comen y cultivanorgánicamente y otros están atrapados con toxinas agrícolas en su suministro de agua y comida rápida para la cena ".
Para evaluar el nivel de apoyo político y económico para la agricultura sostenible, Carlisle y sus colegas Albie Miles en la Universidad de Hawai'i - West Oahu y Marcia DeLonge de la Unión de Científicos Preocupados en Washington, DC identificaron proyectos financiados por el USDAa partir de 2014, busqué en las secciones clave de los informes de proyectos los componentes principales que enfatizaban la agricultura sostenible. Estos componentes se agruparon en cuatro categorías: mejorar la eficiencia del sistema para reducir los insumos, incluidos los fertilizantes y pesticidas, sustituir insumos y prácticas más sostenibles en los sistemas agrícolas, rediseñar los sistemas agrícolas basadossobre principios ecológicos, o el fortalecimiento de las conexiones entre productores y consumidores.
El equipo buscó 824 proyectos que representan casi $ 300 millones en fondos o aproximadamente el 10% del presupuesto de Investigación, Extensión y Economía del USDA 2014. En muchos casos, la agricultura sostenible se incluyó en los proyectos pero no como el enfoque principal. Los resultados sugierenque las mejoras significativas en la agricultura sostenible podrían lograrse con inversiones y apoyo adicionales. Los investigadores señalan una necesidad urgente de fondos públicos adicionales para la investigación dirigida a avanzar en áreas muy prometedoras de sistemas agrícolas y ganaderos biológicamente diversificados.
"Antes de esto, no había una explicación clara de cuánto financiamiento se había destinado a la investigación agroecológica", dijo DeLonge. "Sabíamos anecdóticamente que había una necesidad de más financiamiento, pero necesitábamos comprender mejor los números ypara comprender qué áreas de investigación podrían tener el potencial más desaprovechado "
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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