Dos estudios de UCLA revelan que la menopausia, y el insomnio que a menudo la acompaña, hacen que las mujeres envejezcan más rápido.
Los hallazgos duales, publicados respectivamente el 25 de julio en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias y Psiquiatría biológica sugiera que estos factores podrían aumentar el riesgo de las mujeres de contraer enfermedades relacionadas con el envejecimiento y una muerte más temprana.
"Durante décadas, los científicos han estado en desacuerdo sobre si la menopausia causa el envejecimiento o el envejecimiento causa la menopausia", dijo Steve Horvath, profesor de genética humana y bioestadística en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA y la Facultad de Salud Pública Fielding de UCLA, y unautor principal de ambos estudios. "Es como la gallina o el huevo: ¿qué vino primero? Nuestro estudio es el primero en demostrar que la menopausia hace que envejezcas más rápido".
"No tener un sueño reparador puede hacer más que afectar nuestro funcionamiento al día siguiente; también puede influir en la velocidad a la que nuestro reloj biológico funciona", dijo Judith Carroll, profesora asistente de psiquiatría en el Instituto Semel de Neurociencia de UCLA yHuman Behavior and the Cousins Center for Psychoneuroinmunology, y primer autor del estudio del sueño. "En las mujeres que estudiamos, las que informaron síntomas como sueño inquieto, despertarse repetidamente por la noche, tener dificultad para conciliar el sueño y despertarse demasiado temprano en la mañana tendieronser biológicamente mayores que las mujeres de edad cronológica similar que no informaron síntomas ".
Para sus hallazgos, ambos estudios utilizaron un "reloj biológico" desarrollado por Horvath, que se ha convertido en un método ampliamente utilizado para rastrear el cambio epigenético en el genoma. La epigenética es el estudio de los cambios en el empaquetamiento del ADN que influyen en qué genes se expresan perono afectan la secuencia de ADN en sí.
La conexión de la menopausia
En el estudio de la menopausia, Horvath y el primer autor Morgan Levine rastrearon la metilación, un biomarcador químico relacionado con el envejecimiento, para analizar muestras de ADN de más de 3100 mujeres inscritas en cuatro grandes estudios, incluida la Women's Health Initiative WHI, una de las principales 15programa de investigación de un año que abordó las causas más comunes de muerte, discapacidad y mala calidad de vida en mujeres posmenopáusicas. Midieron la edad biológica de las células de la sangre, la saliva y el interior de la mejilla, para explorar la relación entre la edad cronológica de cada mujer y la edad de su cuerpo.edad biológica.
"Descubrimos que la menopausia acelera el envejecimiento celular en un promedio del 6 por ciento", dijo Horvath. "Eso no parece mucho, pero se suma a lo largo de la vida de una mujer".
Tomemos, por ejemplo, una mujer que entra en la menopausia temprana a los 42 años. Ocho años después, dijo, su cuerpo sería biológicamente un año más grande que otra mujer de 50 años que entró en la menopausia de forma natural a los 50 años.
"En promedio, cuanto más joven es una mujer cuando entra en la menopausia, más rápido envejece su sangre", explicó Levine, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Horvath. "Esto es significativo porque la sangre de una persona puede reflejar lo que está sucediendo en otras partes delcuerpo, lo que podría tener implicaciones para el riesgo de muerte y enfermedad ".
La importancia del sueño
En el estudio del sueño, Carroll y sus colegas obtuvieron sus datos de más de 2,000 mujeres en el WHI. Usando el reloj epigenético, encontraron que las mujeres posmenopáusicas con cinco síntomas de insomnio eran casi dos años mayores biológicamente que las mujeres de la misma edad cronológica consin síntomas de insomnio.
"No podemos concluir definitivamente de nuestro estudio que el insomnio conduce a un aumento de la edad epigenética, pero estos son hallazgos poderosos", dijo Carroll. "En el futuro, necesitaremos realizar estudios de los mismos individuos durante un período de tiempo.período de tiempo prolongado para determinar las relaciones de causa y efecto entre la edad biológica y los trastornos del sueño ".
Si bien ambos estudios son malas noticias para muchas mujeres, Horvath sugiere que los científicos en el futuro pueden usar el reloj epigenético como una herramienta de diagnóstico para evaluar los efectos de las terapias, como la terapia hormonal para la menopausia.
"La gran pregunta es qué terapia hormonal para la menopausia ofrece el efecto antienvejecimiento más fuerte al tiempo que limita los riesgos para la salud", dijo Horvath.
"Los investigadores ya no necesitarán seguir a los pacientes durante años para rastrear su salud y la aparición de enfermedades. En su lugar, podemos usar el reloj epigenético para controlar la tasa de envejecimiento de sus células y evaluar qué terapias ralentizan el proceso de envejecimiento biológico", explicó Horvath."Esto podría reducir en gran medida la duración y los costos de los ensayos clínicos y acelerar los beneficios para las mujeres".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California, Los Ángeles UCLA, Ciencias de la salud . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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