¿Por qué nos sentimos bien de dar a la caridad cuando no hay un beneficio directo para nosotros mismos, y nos sentimos mal por engañar al sistema? Los matemáticos pueden haber encontrado una respuesta al viejo rompecabezas de por qué hemos evolucionado para cooperar.
Un equipo internacional de investigadores, publicando en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , ha encontrado que el altruismo se ve favorecido por fluctuaciones aleatorias en la naturaleza, ofreciendo una explicación al misterio de por qué este rasgo aparentemente desventajoso ha evolucionado.
Los investigadores, de las Universidades de Bath, Manchester y Princeton EE. UU., Desarrollaron un modelo matemático para predecir el camino de la evolución cuando los "cooperadores" altruistas viven junto a los "tramposos" que usan recursos pero no contribuyen ellos mismos.
Los humanos no son los únicos organismos que cooperan entre sí. Los científicos utilizaron el ejemplo de la levadura de cerveza, que puede producir una enzima llamada invertasa que descompone los azúcares complejos en el medio ambiente, creando más alimentos para todos. Sin embargo, los que producenesta enzima usa energía que podría haber sido utilizada para la reproducción, lo que significa que una cepa mutante "trampa" que espera a que otros hagan el trabajo duro podría reproducirse más rápido como resultado.
La evolución darwiniana sugiere que su capacidad de reproducirse más rápido permitirá que los tramposos y su descendencia tramposa proliferen y eventualmente se apoderen de toda la población. Este problema es común a todas las poblaciones altruistas, lo que plantea la difícil cuestión de cómo evolucionó la cooperación.
El Dr. Tim Rogers, Miembro de Investigación de la Royal Society University de la Universidad de Bath, dijo: "Los científicos han estado perplejos por esto durante mucho tiempo. Una teoría dominante era que actuamos más favorablemente hacia los parientes genéticos que los extraños, resumido por JSLa famosa afirmación de Haldane de que saltaría a un río para salvar a dos hermanos u ocho primos.
"Lo que nos falta es una explicación de cómo estos comportamientos podrían haber evolucionado en organismos tan básicos como la levadura. Nuestra investigación propone una respuesta simple: resulta que la cooperación se ve favorecida por casualidad".
La idea clave es que el tamaño total de la población que puede recibir apoyo depende de la proporción de cooperadores: más cooperación significa más alimentos para todos y una población más grande. Si, por casualidad, hay un aumento aleatorio en el número de cooperantestrucos, entonces no hay suficiente comida para todos y el tamaño total de la población disminuirá. Por el contrario, una disminución aleatoria en el número de trucos permitirá que la población crezca a un tamaño mayor, beneficiando desproporcionadamente a los cooperadores. De esta manera, los cooperadores sonfavorecido por casualidad, y es más probable que gane a largo plazo.
El Dr. George Constable, que pronto se unirá a la Universidad de Bath de Princeton, usa la analogía de lanzar una moneda, donde las caras ganan £ 20 pero las colas pierden £ 10 :
"Aunque las probabilidades de ganar o perder son las mismas, ganar es más bueno que perder es malo. Las fluctuaciones aleatorias en los números de trampas son explotadas por los cooperadores, que se benefician más de lo que pierden".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bath . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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