Incluso antes de ponerse de pie, los bebés tienen una idea aproximada de cómo caminar; solo necesitan algo de tiempo para colocar el cableado neuronal correcto. Comprender cómo los bebés dan sus primeros pasos también puede ayudarnos a mejorar la rehabilitación de los pacientes que se recuperan delesión de la médula espinal y niños con parálisis cerebral.
Cualquier persona que haya sostenido a un bebé cerca del piso y haya visto al niño 'caminando' ha vislumbrado nuestro instinto innato para caminar. Este primitivo reflejo de paso es la base sobre la cual los niños desarrollan un movimiento de caminar independiente.
La Dra. Nadia Dominici dirige un grupo en la Universidad VU, Países Bajos, que investiga los patrones neuronales que subyacen al desarrollo de la locomoción. "Observamos la aparición de comportamientos de caminar tanto en bebés humanos como en animales pequeños a medida que se desarrollan", explica. "Estamos demostrando que los humanos y otros animales terrestres aprenden a caminar de maneras sorprendentemente similares ".
El grupo ha demostrado que los movimientos como caminar se crean a partir de la combinación flexible de un pequeño conjunto de grupos de músculos que simplifican el control de la locomoción, llamados 'primitivas locomotoras'. El Dr. Dominici amplía esto, diciendo: "Encontramos quelos bebés humanos nacen con solo dos primitivos para caminar: el primero ordena que las piernas se doblen y se extiendan; el segundo ordena que las piernas del bebé se alternen izquierda, derecha, izquierda, derecha para avanzar. Para caminar independientemente, los bebésaprenda dos primitivas más, que creemos que manejan el control del equilibrio, la sincronización de los pasos y el cambio de peso "
Estas primitivas son inesperadamente similares en todos los diferentes animales que el grupo ha estudiado, como explica el Dr. Dominici: "A pesar de todas las diferencias en la estructura y evolución del cuerpo, la locomoción en varias especies animales podría comenzar a partir de primitivas comunes, tal vez incluso derivadas de unred neuronal ancestral común "
Este conocimiento podría ser significativo para ayudar a los pacientes con discapacidades para caminar a recuperar algo de movilidad. El Dr. Dominici ya ha tenido resultados prometedores en la rehabilitación de ratas lesionadas y también tiene planes más grandes ". Los resultados del estudio de ratas muestran que es posible usar primitivas neuronales para mejorarcaminando en ratas ", dice." Ahora estamos estudiando la aplicabilidad de este método a niños con parálisis cerebral y adultos con lesiones de la médula espinal ".
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Materiales proporcionados por Sociedad de Biología Experimental . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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