Las fragatas ya eran conocidas por su capacidad de volar continuamente durante semanas sin aterrizar. Un estudio telemétrico de su trayectoria y estrategia de vuelo acaba de revelar que pueden permanecer en el aire durante más de dos meses durante sus migraciones transoceánicas. Estos astutos estrategas aprovechanLas condiciones atmosféricas que se encuentran en las aguas tropicales vientos alisios y corrientes ascendentes de nubes para volar y planear a lo largo de miles de kilómetros minimizando el batir de sus alas y, por lo tanto, su uso de energía. Los resultados de este estudio, dirigido por Henri Weimerskirch del Centre d'étudesbiologiques de Chizé CNRS / Université de La Rochelle en colaboración con colegas con sede en La Reunión, Reino Unido, Canadá y Alemania1, se publicaron el 1 de julio de 2016 en la revista Ciencia
Un ave marina que es difícil de observar, lo que lo convierte en un enigma, la fragata Fregata minor es extremadamente ligera y está equipada con alas muy largas y anchas que le otorgan una capacidad extraordinaria para deslizarse y trepar en corrientes ascendentes sinbatiendo sus alas. Con el período más largo de cuidado parental de todas las aves, y su incapacidad para aterrizar en el agua2 incluso dependiendo completamente del pez volador que debe capturar en vuelo, la fragata es un tema de elección para la vida temprana3proyecto de investigación centrado en el comportamiento de los depredadores marinos jóvenes. Por lo tanto, un equipo de investigadores llevó a cabo un importante programa para etiquetar a las fragatas en la isla de Europa en el Canal de Mozambique, un caldo de cultivo para la especie. Aproximadamente cincuenta especímenes adultos y juveniles fueron equipados con sensores autónomos.que pueden medir simultáneamente, durante varios meses, la posición del GPS, la frecuencia cardíaca y los latidos de las alas de las fragatas. Estos datos hacen posible desglosar el vuelo del ave, y ddeterminar si está batiendo sus alas o deslizándose, y por lo tanto deduce su movimiento y gasto de energía.
En gran escala, las grabaciones muestran que las fragatas realizan sus vuelos transoceánicos entre África e Indonesia siguiendo el borde del área de formación de ciclones tropicales cerca del ecuador, a menudo llamado mariscal4 por los marineros. Utilizan vientos favorables vientos alisiospara hacer círculos inmensos sin esfuerzo en el Océano Índico. Los menores en particular, que abandonan su lugar de nacimiento por primera vez, viajan miles de kilómetros y, aún más sorprendente, pueden permanecer en el aire durante más de dos meses sin tocar el suelo.
En una escala más pequeña, dentro de estas trayectorias circulares, los estudios revelan que las fragatas siguen un patrón de vuelo en una montaña rusa. Utilizando la convección debajo de los cúmulos, ganan altitud deslizándose sin batir sus alas y con muy poco gasto de energía.Luego, las grabaciones muestran períodos cortos de inactividad total, lo que sugiere que las fragatas potencialmente duermen durante unos minutos durante esta fase de ascenso. Una vez que han alcanzado el fondo de un cúmulo, a una altitud de 600 o 700 metros, se deslizan a lo largo de kilómetrossin gastar energía. Para deslizarse sobre distancias más largas en áreas menos nubladas, las fragatas regularmente suben a altitudes muy altas de 3,000 a 4,000 metros volando dentro de cúmulos, donde pueden aprovechar las fuertes corrientes ascendentes. Sin embargo, tambiénencuentre temperaturas negativas allí, para lo cual su plumaje sin plumón no está adaptado.
Este estudio plantea numerosas preguntas sobre la capacidad de las fragatas para dormir en vuelo y resistir las condiciones extremas que se encuentran dentro de los cúmulos, así como la estrategia que utilizan para evitar los ciclones tropicales en su camino.
Notas :
1 El proyecto involucró: Laboratoire Entropie CNRS / Université de La Réunion en Francia, l'université de Bangor Reino Unido, l'université de Vancouver Canadá y l'université technologique de Munich Alemania.
2 Su plumaje no es resistente al agua.
3 Early life: el objetivo de este proyecto de investigación, financiado por el Conseil Européen de la Recherche ERC, es proporcionar nueva información sobre los primeros meses de vida de las aves marinas y las focas juveniles, siguiéndolos durante su fase de dispersión enel Océano Austral y las aguas tropicales.
4 La depresión, o zona de convergencia intertropical, es un cinturón de áreas de baja presión a unos cientos de kilómetros de norte a sur que rodea la Tierra cerca del ecuador, y se caracteriza por la ausencia de viento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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