Es un viaje épico para un pájaro pequeño.
Por primera vez, los biólogos de la Universidad de Guelph han rastreado una migración anual de hasta 20,000 kilómetros realizada por la curruca blackpoll de 12 gramos, uno de los pájaros cantores en declive más rápido en América del Norte.
La caminata de las aves entre sus zonas de reproducción en el bosque boreal central y occidental de América del Norte y su hogar de invierno en la cuenca del Amazonas, una de las migraciones de aves canoras más largas registradas, es el tema de un nuevo artículo de un equipo de investigación encabezadopor el biólogo U de G Ryan Norris.
El artículo fue publicado hoy en la revista ecología .
Describiendo una "ruta de gran círculo" que atraviesa América del Norte e incluye un vuelo transoceánico a América del Sur, el estudio confirma un viaje de migración épico que los científicos habían sospechado durante mucho tiempo pero que aún no han demostrado.
En 2015, Norris y otros biólogos fueron los primeros en mostrar que los polos negros que se reproducen en las Marítimas y Nueva Inglaterra completan un vuelo transoceánico sin parar de hasta tres días y unos 2.700 km a lo largo de la costa este de los Estados Unidos.
Para este nuevo estudio, analizaron la migración completa de aves de las poblaciones reproductoras centrales y occidentales.
"Es increíble", dijo Norris, quien trabajó en el estudio con Hilary Cooke, científica asociada de conservación de la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre de Canadá. "Un pájaro que pesa un par de locos viaja desde el extremo occidental de América del Norte hasta el Amazonascuenca - y, en el medio, atraviesa el Océano Atlántico ".
Otros coautores fueron la profesora de biología integrativa Amy Newman y los estudiantes de posgrado de la U de Bradley Woodworth, Nikole Freeman y Alex Sutton, así como investigadores de otras universidades, grupos de conservación y parques nacionales en Canadá, Estados Unidos y Australia.
Para el estudio, los investigadores rastrearon aves equipadas con pequeños geolocalizadores de cuatro sitios de bosques boreales en el norte de Canadá y Alaska.
La migración total hacia el sur tomó alrededor de 60 días en promedio en distancias que van desde 6,900 km para las aves que se reproducen en Churchill, Manitoba, a 10,700 km para las poblaciones en el extremo occidental del continente en Nome, Alaska.
Blackpolls de Nome tardó 18 días en volar a través de América del Norte hasta la costa atlántica de las Carolinas. Allí, las aves pasaron casi un mes engordando para duplicar su peso corporal antes de un vuelo ininterrumpido de 2 ½ días en aguas abiertasa pasar el invierno en el norte de Colombia, Venezuela y Brasil.
Cubrieron entre 2.250 y 3.400 km para ese salto transoceánico.
Norris dijo que los científicos habían creído durante mucho tiempo que las encuestas negras seguían la ruta del gran círculo. Pocas de las aves se han encontrado alguna vez en los estados centrales u occidentales durante la migración de otoño.
Dijo que el número de poblaciones ha disminuido en los últimos años, quizás debido a la pérdida de hábitat y la disminución de las presas de insectos relacionadas con el cambio climático
"Para entender qué está causando la disminución, necesitamos conocer su ciclo anual completo", dijo.
En su artículo, los investigadores dicen que el cambio climático puede hacer que los fenómenos meteorológicos costeros extremos sean más frecuentes y extremos, con impactos desconocidos en las aves migratorias de larga distancia.
"Como científico conservacionista, lo que más me sorprende es que en un solo año una curruca de blackpoll tiene que navegar 20,000 kilómetros a través de tierra y océano, enfrentando riesgos de depredación de gatos, tormentas y colisiones con edificios y vehículos, todo mientras trata de encontrarislas de hábitat para descansar y repostar en nuestros paisajes dominados por los humanos ", dijo Cooke." En comparación, la región boreal del norte de Canadá proporciona un hábitat de reproducción seguro y de alta calidad para esta especie en declive. Proteger el bosque boreal de Canadá es fundamental para salvarlo.increíble pájaro cantor "
Norris ahora está trabajando con biólogos en Colombia observando la parte de hibernación del ciclo de vida de las currucas. Dijo que si las poblaciones de todo el bosque boreal hibernan por separado o juntas en los bosques lluviosos de América del Sur pueden ayudar a mejorar el manejo del hábitat a lo largo de la ruta de migración.
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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