En un nuevo informe, docenas de científicos, profesionales de la salud y defensores de la salud de los niños piden una atención renovada a la creciente evidencia de que muchos productos químicos comunes y ampliamente disponibles ponen en peligro el desarrollo neurológico en fetos y niños de todas las edades.
Los productos químicos que son más preocupantes incluyen plomo y mercurio; pesticidas organofosforados utilizados en la agricultura y jardines domésticos; ftalatos, que se encuentran en productos farmacéuticos, plásticos y productos para el cuidado personal; retardantes de llama conocidos como éteres de difenilo polibromados; y contaminantes del aire producidos por la combustiónde madera y combustibles fósiles, dijo Susan Schantz, profesora comparativa de biociencias de la Universidad de Illinois, una de las docenas de firmantes individuales de la declaración de consenso.
Los bifenilos policlorados, una vez utilizados como refrigerantes y lubricantes en transformadores y otros equipos eléctricos, también son motivo de preocupación. Los PCB fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1977, pero pueden persistir en el medio ambiente durante décadas, dijo.
El nuevo informe, "Proyecto TENDR: Orientación de riesgos de desarrollo neurológico ambiental", aparece en la revista Perspectivas de salud ambiental .
"Estas sustancias químicas son penetrantes, no solo en el aire y el agua, sino también en los productos de consumo diario que utilizamos en nuestros cuerpos y en nuestros hogares", dijo Schantz. "Se puede reducir la exposición a sustancias químicas tóxicas, y se necesita con urgencia paraproteger a los niños de hoy y de mañana "
Schantz es miembro de la facultad de la Facultad de Medicina Veterinaria y del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas de la U. de I.
"El cerebro humano se desarrolla durante un período de tiempo muy largo, comenzando en la gestación y continuando durante la infancia e incluso hasta la edad adulta", dijo Schantz. "Pero la mayor cantidad de crecimiento ocurre durante el desarrollo prenatal. Las neuronas se están formando y migrandoy maduración y diferenciación. Y si interrumpe este proceso, es probable que tenga efectos permanentes ".
Se sabe que algunas de las sustancias químicas de preocupación, como los ftalatos y los PBDE, interfieren con la actividad hormonal normal. Por ejemplo, la mayoría de las mujeres embarazadas en los EE. UU. Darán positivo en la exposición a ftalatos y PBDE, lo que altera la función de la hormona tiroidea.
"La hormona tiroidea está involucrada en casi todos los aspectos del desarrollo del cerebro, desde la formación de las neuronas hasta la división celular, hasta la migración adecuada de las células y la mielinización de los axones después de que las células se diferencian", dijo Schantz. "Regula muchos delos genes involucrados en el desarrollo del sistema nervioso "
Schantz y sus colegas de Illinois están estudiando a los bebés y sus madres para determinar si la exposición prenatal a los ftalatos y otros disruptores endocrinos conduce a cambios en el cerebro o el comportamiento. Esta investigación, junto con estudios paralelos en niños mayores y animales, es un tema primarioenfoque del Centro de Investigación de Salud Ambiental Infantil en Illinois, que dirige Schantz.
Los ftalatos también interfieren con la actividad de las hormonas esteroides. Los estudios relacionan la exposición a ciertos ftalatos con déficit de atención, un coeficiente intelectual más bajo y trastornos de conducta en los niños. "Los ftalatos están en todas partes; están en todo tipo de productos diferentes. Estamos expuestos a ellos cadadía ", dijo Schantz.
El informe critica las fallas regulatorias actuales que permiten la introducción de productos químicos en la vida de las personas con poca o ninguna revisión de sus efectos sobre la salud fetal e infantil.
"Para la mayoría de los productos químicos, no tenemos idea de lo que están haciendo al desarrollo neurológico de los niños", dijo Schantz. "Simplemente no han sido estudiados".
"Y si parece que algo es un riesgo, creemos que los responsables políticos deberían estar dispuestos a tomar la decisión de que este o aquel químico podría ser un mal actor y debemos detener su producción o limitar su uso", dijo. "No deberíamos tener que esperar 10 o 15 años, permitiendo que innumerables niños estén expuestos a eso mientras tanto, hasta que estemos seguros de que es un mal actor ".
El Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental de los Institutos Nacionales de Salud y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Financian el Centro de Investigación de Salud Ambiental Infantil de la Universidad de Illinois.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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