La acidificación del océano dificulta que los caracoles marinos escapen de sus depredadores de estrellas de mar, según un estudio de la Universidad de California, Davis.
Los hallazgos, publicados en la revista Actas de la Royal Society B , sugiera que al perturbar las interacciones depredador-presa, la acidificación del océano podría provocar consecuencias en cascada para los sistemas de redes alimentarias en los ecosistemas costeros.
Por ejemplo, los caracoles turbantes negros pastan sobre las algas. Si los depredadores comen más caracoles, la densidad de las algas podría aumentar.
"La acidificación del océano puede afectar a los organismos marinos individuales a lo largo de la costa del Pacífico, al cambiar la química del agua de mar", dijo la autora principal Brittany Jellison, estudiante de doctorado que estudia ecología marina en el Laboratorio Marino de la Bodega UC Davis.
"Pero también puede alterar la forma en que las especies interactúan, por ejemplo, al afectar la capacidad de las presas para evitar a los depredadores", dijo.
interacciones estrella de mar y caracol bajo acidificación del océano
Jellison y sus colegas del Laboratorio Marino de la UC Davis Bodega recolectaron estrellas de mar ocre y caracoles turbantes negros, dos especies comunes a lo largo de la costa del Pacífico, de las piscinas de marea en la Reserva Marina de la Bodega. En tanques de laboratorio, exploraron las interacciones entre el marestrellas y caracoles bajo 16 niveles diferentes de pH o acidez del agua de mar, que van desde los niveles actuales hasta los esperados para piscinas intermareales rocosas para el año 2100.
Los científicos descubrieron que los niveles de pH más bajos, que indican una mayor acidez, no disminuyeron los movimientos de los caracoles ni redujeron su capacidad de sentir las estrellas de mar depredadoras. Sin embargo, las aguas más ácidas sí afectaron la respuesta de escape de los caracoles.
punto de inflexión
Por lo general, cuando un caracol turbante negro detecta una estrella de mar ocre, se arrastra rápidamente hacia arriba y afuera de la piscina de marea para evitarlo, ya que las estrellas de mar rara vez dejan el agua para comer. Pero cuando los niveles de pH cayeron a 7.1 o menos, ellos caracoles no pudieron implementar completamente su respuesta de escape. Tampoco los caracoles recuperaron su respuesta de escape cuando la acidez del agua fluctuó entre los niveles normales y más ácidos.
Los niveles de pH que estimulan estos cambios de comportamiento ya ocurren en las piscinas de mareas y se espera que sean más frecuentes en las próximas décadas.
Se necesita más investigación para comprender por qué los caracoles muestran una respuesta de escape degradada, o si pueden adaptarse a condiciones oceánicas más ácidas en el futuro.
Más CO2, más acidificación del océano
Un tercio del dióxido de carbono emitido por los humanos ingresa a los océanos, haciendo que el agua de mar sea más ácida, anotó el estudio.
Las piscinas de marea rocosa pueden funcionar como un indicador para las condiciones oceánicas futuras. Experimentan niveles de pH que se pronostican para el océano abierto más adelante. Los modelos proyectan una caída de 0.3-0.4 en el promedio global del pH del océano para 2100.
"Docenas de especies de la costa oeste muestran respuestas de escape a las estrellas de mar", dijo el autor principal Brian Gaylord, profesor de evolución y ecología en el Laboratorio Marino UC Davis Bodega y asesor de la facultad de Jellison. "Todavía no sabemos hasta qué puntoqué acidificación del océano podría alterar estas interacciones adicionales depredador-presa, pero existe un claro potencial para una interrupción más amplia de los enlaces dentro de las redes alimentarias de la costa ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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