Un período de intenso debate sobre las estatinas, cubierto ampliamente en los principales medios de comunicación, fue seguido por un aumento sustancial en la proporción de personas en el Reino Unido que dejaron de tomar el medicamento, según un nuevo estudio de la London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Dirigido por la London School of Hygiene & Tropical Medicine y financiado por la British Heart Foundation, el estudio de Anthony Matthews y sus colegas es el primero en intentar cuantificar cómo la controversia cuestiona el equilibrio riesgo-beneficio de las estatinas, reflejado por el Reino Unidomedios de comunicación, pueden haber afectado el uso del medicamento en atención primaria.
Los investigadores no encontraron evidencia de que la cobertura mediática generalizada del debate estuviera relacionada con cambios en la proporción de pacientes recién elegibles que comenzaban con estatinas, pero hubo un aumento de usuarios existentes que interrumpieron la terapia con estatinas.
Las estatinas reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular ECV y se recomiendan ampliamente como parte de la estrategia de prevención para pacientes con un alto puntaje de riesgo de ECV a 10 años registrado prevención primaria y pacientes que han experimentado un evento cardiovascular reciente como unataque cardíaco o accidente cerebrovascular prevención secundaria.
Los efectos secundarios graves asociados con las estatinas son extremadamente raros, pero las preguntas sobre la frecuencia con la que los medicamentos causan síntomas problemáticos, como dolor muscular y debilidad, se han planteado en la prensa académica y se han informado en los medios nacionales.
Utilizando datos de los registros de atención primaria del Reino Unido, los investigadores calcularon la proporción de pacientes que inician y detienen las estatinas para la prevención primaria y secundaria de ECV cada mes desde enero de 2011 hasta marzo de 2015. Analizaron los datos para investigar los cambios en el uso de estatinas después de un períodode intensa cobertura mediática del debate público sobre las estatinas desde octubre de 2013 hasta marzo de 2014. [1]
Los investigadores encontraron un aumento del 11% y del 12% de los usuarios existentes que interrumpen las estatinas administradas para la prevención primaria y secundaria respectivamente después del período de cobertura intensa. El aumento parece ser temporal, con una proporción general que impide que el medicamento regrese a los niveles esperados seismeses después de la cobertura. Los pacientes mayores y aquellos que habían estado tomando estatinas por más tiempo tenían más probabilidades de interrumpir la terapia.
El análisis también reveló una disminución marcada en la proporción de pacientes que reciben un puntaje de riesgo de ECV a 10 años de su médico de cabecera después del período de cobertura mediática, lo que según los investigadores sugiere otros impactos importantes en las conversaciones entre médicos de cabecera y pacientes con respecto a la salud cardiovascular general.
El autor del estudio, el Dr. Liam Smeeth, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo: "Nuestros hallazgos sugieren que la cobertura generalizada de historias de salud en los principales medios de comunicación puede tener un impacto importante en el mundo real sobre el comportamiento de pacientes y médicos. Esto puedetener consecuencias significativas para la salud de las personas.
"Sin duda, es importante que los debates sobre temas de salud se reflejen en los medios, que desempeñan un papel clave en la comunicación de consejos de salud pública. Hemos visto muchos otros casos en los que la cobertura de los medios relacionados con la salud ha tenido un impacto en el comportamiento del paciente, a veces ende manera positiva, como el aumento de la asistencia para la detección del cáncer después de la cobertura de celebridades que desarrollan cáncer.
"Sin embargo, en el caso de las estatinas, nos preocupa que el informe generalizado del debate haya dado un peso desproporcionado a una opinión minoritaria sobre los posibles efectos secundarios. Esto ha afectado la confianza del público en un medicamento que la mayoría de los científicos y profesionales de la salud creen que esuna opción segura y efectiva contra la enfermedad cardíaca para la gran mayoría de los pacientes "
Escalando sus hallazgos hasta la población del Reino Unido, los investigadores estimaron que, suponiendo que la intensa cobertura mediática fuera la causa de los cambios observados, podría haber resultado en que más de 200,000 pacientes en todo el Reino Unido detuvieran la terapia con estatinas en los seis meses posteriores alperíodo de exposición.
Investigaciones anteriores sugieren que hasta dos tercios de los pacientes que suspenden las estatinas se reiniciarán dentro de los 12 meses, pero el resto puede haberse detenido de forma permanente, perdiendo cualquier protección que sus estatinas conferían contra la enfermedad cardiovascular.
Luego, los investigadores modelaron el número de eventos cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, que pueden haber resultado de los cambios, al combinar el número de personas que se cree que están afectadas con las estimaciones establecidas para la efectividad de las estatinas.Según varios supuestos, estimaron que habría al menos 2,000 eventos cardiovasculares en los próximos 10 años, lo que no habría ocurrido si estos pacientes hubieran seguido tomando estatinas. [2] La Fundación Británica del Corazón estima que 188,000 estadías en el hospital son atribuibles a ataques cardíacospor año.
El Dr. Smeeth dijo: "Los periodistas se enfrentan a la difícil tarea de informar reclamos y contrademandas cuando se trata de investigación de salud. Si bien son responsables de informes precisos, equilibrados y responsables, los científicos, revistas y oficinas de prensa son responsables de la precisióndifusión de la investigación.
"Los pacientes deben tener la información más precisa posible que refleje el equilibrio de la evidencia científica que les permita tomar decisiones informadas sobre su salud. Las personas con inquietudes sobre las estatinas, o que están pensando en tomar una decisión importante sobre la salud, siempre deben discutir estocon su médico "
El profesor Peter Weissberg, director médico de la Fundación Británica del Corazón, dijo: "No hay debate de que los pacientes que han sufrido un ataque cardíaco o un derrame cerebral deben tomar estatinas para reducir el riesgo de otro evento cardiovascular. Evidencia de numerosos ensayos clínicos objetivostambién muestra que las estatinas son una forma segura y efectiva de reducir el riesgo de que alguien sufra un ataque cardíaco o un derrame cerebral en primer lugar.
"Es absolutamente vital que la práctica médica se guíe por la evidencia, en lugar de opiniones personales muy arraigadas. Este estudio muestra que la confianza en la evidencia puede verse afectada por las opiniones publicadas en los principales medios de comunicación y la prensa médica y apunta a un importante y complejorelación entre médicos, pacientes y medios de comunicación.
"Nadie debería dejar de tomar su estatina sin antes discutirlo con su médico de cabecera"
Los autores reconocen que su estudio no puede confirmar que la cobertura mediática del debate sobre las estatinas fue la causa de los cambios observados en la probabilidad de suspender las estatinas. Si otros factores externos que afectan las tasas de prescripción coincidieron con la cobertura de los medios, esto puede haber afectado el estudioPara tratar de descartar esto, llevaron a cabo dos análisis adicionales, uno usando los mismos métodos para buscar cambios en el uso de medicamentos recetados para el glaucoma, y otro mirando los cambios en la prescripción de estatinas exactamente un año antes cuando no hubo notables cambios.cobertura mediática. Como se esperaba, ninguno de los análisis mostró asociaciones, fortaleciendo la confianza de los investigadores en sus métodos y sus principales hallazgos.
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Materiales proporcionado por Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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