El papel de las algas rojas de nieve pigmentadas en la fusión de los glaciares del Ártico se ha subestimado fuertemente, sugiere un estudio que se publicará en Comunicaciones NATURE el 22 de junio. Las áreas blancas cubiertas de nieve y hielo reflejan la luz solar; el efecto se llama albedo. Se sabe desde hace bastante tiempo que las algas de nieve pigmentadas rojas que florecen en superficies heladas oscurecen la superficie, lo que a su vez conduce a menos albedo yUna mayor absorción de calor. El nuevo estudio de Stefanie Lutz, postdoctorado en el Centro de Investigación de Geociencias de Alemania GFZ y en la Universidad de Leeds, muestra una reducción del 13% del albedo en el transcurso de una temporada de fusión causada por pigmentación rojafloraciones de algas de nieve ". Nuestros resultados señalan que el efecto" bio-albedo "es importante y debe ser considerado en futuros modelos climáticos", dice la autora principal Stefanie Lutz.
El fenómeno de la nieve roja ocurre principalmente en los meses cálidos. Durante el final de la primavera y el verano, se forman delgadas capas de agua de deshielo en el hielo y la nieve en el Ártico y en las montañas. El agua líquida y la luz solar son cruciales para el crecimiento de algas nevadas; durante el inviernotemporada caen en un estado latente.
En su estudio, el equipo dirigido por Stefanie Lutz y Liane G. Benning investigó la biodiversidad de las algas de nieve y otras comunidades microbianas utilizando secuenciación genética de alto rendimiento. Tomaron alrededor de cuarenta muestras de 21 glaciares en el Ártico paneuropeo.los sitios de muestreo iban desde Groenlandia hasta Islandia y Svalbard al norte de Suecia.
Junto con colegas del Reino Unido encontraron una gran biodiversidad dentro de las bacterias, dependiendo de los lugares donde vivían, mientras que la biodiversidad de las comunidades de algas de nieve era bastante uniforme. En otras palabras: en todas las regiones del Ártico, es muy probable que sea la misma algaespecies que causan nieve roja y por lo tanto aceleran el derretimiento. La floración conduce a un efecto desbocado: cuantos más glaciares y campos de nieve descongelan, más florecen las algas, lo que a su vez da como resultado un oscurecimiento de la superficie que acelera nuevamente el derretimiento. Liane G. Benning, cabezade la sección de GFZ "Geoquímica de interfaz", dice: "Nuestro trabajo allana el camino para un modelo universal de interacción alga-albedo y una cuantificación de la fusión adicional causada por las floraciones de algas".
Durante años, "el bioalbedo ha sido un tema de nicho", dice Daniel Remias, biólogo de Fachhochschule Wels, Austria. El especialista en algas de nieve comenta sobre el estudio: "Por primera vez, los investigadores han investigadoefecto de escala de microorganismos en el derretimiento de la nieve y el hielo en el Ártico ". Remias visitó el GFZ para una reunión internacional de algas de nieve organizada por Liane G. Benning.
Destaca el enfoque interdisciplinario del proyecto: "El estudio de Steffi Lutz y Liane G. Benning combina por primera vez análisis microbiológicos y genéticos de algas rojas de la nieve con propiedades geoquímicas y mineralógicas, así como con el albedo de su hábitat".Un equipo internacional dirigido por el Reino Unido, que incluye a los investigadores de GFZ, trabajará este verano en la capa de hielo de Groenlandia, donde actualmente se observa una tasa de fusión récord debido a las altas temperaturas. Steffi Lutz, Liane G. Benning y colegas del Reino Unido investigarán sien qué medida las algas pigmentadas contribuyen al derretimiento récord.
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Materiales proporcionado por GFZ GeoForschungsZentrum Potsdam, Helmholtz Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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