El destino de la biodiversidad más rica del mundo de salamandras y tritones está en manos de los dueños de mascotas en América del Norte, dijo Natacha Hogan, toxicóloga ambiental especializada en anfibios de la Universidad de Saskatchewan.
El problema es la enfermedad de los salamandras, causada por un hongo que infecta tanto a las salamandras como a los tritones con una letalidad casi total. El hongo, conocido como B.sal, infecta la piel y causa lesiones similares a las verrugas. A medida que la enfermedad progresa, el animaldeja de comer, se vuelve letárgico, pierde el control de sus movimientos corporales y finalmente muere.
Originalmente de Asia, la enfermedad ha eliminado por completo a las poblaciones silvestres donde ha aparecido en Europa y el Reino Unido, dijo Hogan.
"Básicamente es el comercio de mascotas", dijo. "Es cuando comienzas a mover salamandras; esto es a lo que se ha atribuido esta propagación. Se han importado millones de salamandras: cuántos niños poseen tritones de vientre de fuego de una mascota¿Tienda?"
Si bien el hongo aún no se ha visto en Canadá, dijo que Estados Unidos ya ha instituido regulaciones estrictas sobre el comercio de salamandras y tritones.
La Cooperativa Canadiense de Salud de la Vida Silvestre CWHC, por sus siglas en inglés lidera los esfuerzos para dar la alarma, instando a la acción inmediata. El grupo compara la amenaza a una enfermedad fúngica invasiva similar que prácticamente eliminó especies enteras de ranas en América del Sur y Central, y blancoenfermedad de la nariz, que ha matado a colonias enteras de murciélagos millones de animales en América del Norte, incluido Canadá.
Aunque Canadá tiene solo dos especies de tritón, ambas en Ontario, las salamandras están muy extendidas, dijo Hogan, con alrededor de 15 especies en todo el país. Algunas de ellas tienen un rango geográfico pequeño, pero otras, como las dos especiesde la salamandra tigre encontrada en Saskatchewan, se puede encontrar en las provincias de la pradera.
El resto de América del Norte está aún más rico.
"Estados Unidos tiene una de las mayores biodiversidades de anfibios del mundo, por lo que esto también es cierto para las salamandras y los tritones", dijo Hogan.
El CWHC enfatiza que la primera línea de defensa comienza en casa para ayudar a salvaguardar este rico patrimonio natural, y ofrece recursos en línea para dueños de mascotas y científicos.
"Si debe tener salamandras o tritones como mascotas, asegúrese de que provengan de lugares donde el hongo no esté presente y solo compre de proveedores acreditados", insta el grupo en un comunicado. "Asegúrese de que haya desechos de agua o jaulasdesinfectado adecuadamente con lejía antes de desecharlos. Siempre busque atención veterinaria adecuada para salamandras y tritones enfermos ".
Bleach es el desinfectante elegido por los biólogos en el campo y en el laboratorio, explicó Hogan. Trabajó sobre una enfermedad fúngica similar en las ranas nativas mientras estaba en la Universidad de Prince Edward Island. Siempre que ella y sus colegas salían de un estanque para irsea otro, todo su equipo, incluidos guantes, botas y equipo de muestreo, se empapó en una solución de lejía al 10 por ciento e incluso rociaron las llantas de sus vehículos cuando salían para evitar dejar rastros de tierra contaminada.siguiente estanque
explicó: "El hongo crea estas pequeñas zoosporas que incluso pueden nadar solas a corta distancia", explicó. "Pueden vivir en el agua, en el lodo, por lo que el movimiento de esos materiales a medida que avanzas de un humedal a otro y no tienesNo te lavaste las botas ... "
Hogan enfatiza otros dos puntos: no manipule salamandras salvajes y nunca suelte animales domésticos en la naturaleza. Si esa salamandra mascota ha perdido su atractivo, la mejor solución es devolverla a la tienda o llevarla al veterinarioUniversidad.
Con su naturaleza tímida, las salamandras mantienen un perfil bajo que desmiente su importancia para el ecosistema, donde ocupan un nicho similar al de las ranas y los sapos. Se alimentan de insectos y otros invertebrados acuáticos y, a su vez, son comidos por peces, pájaros y aves.pequeños mamíferos.
"Los anfibios son componentes clave dentro de la red alimentaria", dijo Hogan. "Una disminución o eliminación de incluso una especie tendrá algún impacto, un efecto de goteo en otras especies dentro de esa red alimentaria".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Saskatchewan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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