La caña, una planta abundante en los Iriverbanks alrededor del mundo, altera las comunidades de artrópodos terrestres y reduce el tamaño corporal de estos invertebrados en los hábitats naturales que coloniza, según un estudio publicado en la revista Invasiones biológicas.
El nuevo proyecto está liderado por los expertos Alberto Maceda Veiga, del Instituto de Investigación en Biodiversidad de la UB IRBio, Gerard Lanzaco, Miquel Sala, Adolfo de Sostoa y Antoni Serra, del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientalesy el IRBio, y Helena Basas, del Centro de Investigación en Biodiversidad Animal CRBA de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona.
La caña Arundo donax , una gramínea con origen en Asia y otros países mediterráneos, es una planta invasora capaz de crecer y reproducirse en una amplia gama de condiciones ambientales pero principalmente en zonas húmedas. Esta planta exótica, que es una de las gramíneas más grandes,se utiliza fuertemente en el área mediterránea para establecer riberas de ríos, hacer vallas de plantaciones y usarse para sostener plantas cultivadas, pero lejos de estos campos controlados, crea grandes cañaverales que alteran las características de la vegetación autóctona y el medio natural.
más pequeños y menos artrópodos en los frenos de caña
El artículo publicado en la revista invasiones biológicas es el primer estudio que relaciona la invasión de la planta A. donax con los cambios experimentados en la comunidad de artrópodos terrestres y su tamaño corporal. En el estudio, los autores comparan las comunidades de artrópodos en tres tipos de vegetación de ribera, incluidas las áreasque fueron invadidos por el carrizo- a las cuencas fluviales de los ríos Ripoll y Llobregat y al Parque natural de Collserola concretamente, la ribera de Vallvidrera en Cataluña España.
El primer autor, Alberto Maceda Veiga, miembro del IRBio y experto en la Estación Biológica de Doñana EBD-CSIC, dijo que "algunos estudios previos sobre A. donax mostró menor abundancia y diversidad de artrópodos en los ecosistemas de riberas de los ríos en los Estados Unidos, pero sin un impacto claro en los artrópodos terrestres. También se conoció por un estudio de laboratorio con el que se alimentaban los artrópodos marinos A. donax tienen un crecimiento menor "
El nuevo estudio muestra que hay menos artrópodos y son más pequeños y menos diversos en las zonas que fueron colonizadas por esta planta. "Estos cambios se deben a múltiples causas -directas e indirectas- como la presencia de compuestos que convierten la cañaen un alimento poco nutritivo y de baja palatabilidad. Además de las alteraciones de las propiedades físicas y químicas del suelo, que afectan negativamente tanto a la fauna como a la flora autóctona ”, dijo Maceda Veiga.
“El factor tamaño corporal -dice Maceda- está relacionado con el papel de un organismo durante la transferencia de materia y energía en el ecosistema. Si comparamos un conejo, un ciervo y un lobo veríamos que un conejo consume menos hierbaque un ciervo, pero este tiene más carne por lo que le da más energía al lobo que al conejo. En este sustento es donde, en parte, el equilibrio de un ecosistema se arruga ".
Colémbolos, más abundantes
Esta gramínea exótica e invasora crece rápido en hábitats naturales y perturba profundamente la biodiversidad de los ecosistemas fluviales. Sin embargo, el estudio de la UB también ha detectado que los colémbolos, pequeños artrópodos cercanos a los insectos, son menos abundantes en los carrizales.
“La hipótesis sobre la que trabajamos -continuó- es que la caña produce una gran cantidad de follaje, tallos y otros restos vegetales que se amontonan y detienen el crecimiento de otras plantas. Estos restos, que son descompuestos por hongos y otros microorganismosacciones, son la principal fuente de nutrición para los colémbolos ".
“Son paradojas que aparecen con invasiones biológicas” dice Maceda-Veiga. “Pueden existir efectos positivos, neutrales o negativos según las variantes que se valoren y el ambiente donde se produce la invasión. Hasta ahora, en la cañaEn este caso, la mayoría de los indicadores muestran efectos negativos y por eso es considerada como una de las 100 peores especies a nivel mundial según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN .Sin embargo, esto no significa que pueda haber efectos positivos, comoefectos sobre los depredadores potenciales de colémbolos, o que los impactos no pueden cambiar a lo largo de los años ".
Control, restauración y educación ambiental para preservar la biodiversidad
Los artrópodos en las riberas de los ríos no son los únicos organismos afectados por el impacto ecológico de esta planta. Otros grupos de fauna aves, micromamíferos, anfibios y reptiles que comen artrópodos también se ven afectados. "Todo dependerá de las posibilidades de estos animalespara explotar otros hábitats que no sean invadidos por el carrizo. Es muy probable que la invasión del carrizo altere el aporte de materia orgánica a los ecosistemas marinos y esto provocaría efectos difíciles de predecir sobre la fauna, incluidos los peces. "
En el futuro será necesario realizar estudios experimentales para conocer los mecanismos que provocan la invasión vegetal y determinar su impacto. ”Otra línea de investigación que no es menos importante es estudiar las estrategias de control de la invasión y restauración previas enel área invadida. Tenemos que pensar que no podemos sacar completamente la caña de nuestro territorio. Sin embargo, es posible utilizar medidas para reducir su impacto en el ecosistema y promover campañas de educación ambiental para evitar futuras invasiones ", concluyó Maceda Veiga.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Barcelona . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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